Zbogom, žohari: Francuska firma "Insekt" ide na doboš

Francuski startap "Insekt" (Ÿnsect) je obećavao "revoluciju u lancu ishrane", skupio 600 miliona dolara od investitora, a u Americi ih je čak reklamirao i jedan od Marvelovih superheroja. Krajem 2025. su ušli u sudski stečajni postupak, zbog nedostatka prihoda.

Te 2021. godine, osnivač "Insekta" Antoan Iber naizgled je pronašao nepogrešivu formulu: javnost zabrinuta zbog klimatskih promena i održive ishrane spremno će dočekati novi izvor proteina. Robert Dauni Mlađi, iliti "Ajronmen", hvalio ih je na sva usta na američkoj televiziji.

Iberova vizija se, međutim, nasukala na sprud tržišne stvarnosti.

"Insekt" nije mogao da se odluči između tržišta stočne hrane i kućnih ljubimaca, dok je ishrana ljudi bila tek treća na listi prioriteta.

Stočna hrana je tržište na kojem caruje cena, a ne fantazije o održivosti. U idealnom svetu, insekti bi se hranili otpadom, ali industrijska proizvodnja u praksi zahteva upotrebu nusproizvoda od žitarica, koji se već koriste kao stočna hrana. Što znači da insekti predstavljaju suvišan — i skup — korak u celom procesu.

Tek 2023. je "Insekt" napravio zaokret ka tržištu hrane za kućne ljubimce, ali je tada već bilo kasno: uložena su ogromna sredstva u "Infarm", postrojenje na severu Francuske  koje je koštalo stotine miliona evra i proglašeno je za "najskuplju fabriku buba na svetu". 

Evropljani ne žele da jedu bube: Za sve su krivi evroskeptici i proruski evropski političari

Iako je "Insekt" uspeo da privuče preko 600 miliona dolara od ideološki srodnih investitora, nikada nije uspeo da razvije poslovni model. Ukupan prihod firme je 2021. godine bio oko 21 milion dolara, dok je već 2023. imala neto gubitak od 94 miliona.

Početkom 2021, kada je "Insektu" prihod bio najneophodniji, Iber je kupio holandsku firmu "Protifarm", koja se bavila razvojem crva za ljudsku ishranu, iako je javno priznao da od toga neće biti prihoda bar nekoliko godina.

"Smatramo da su hrana za ribe i kućne ljubimce naši najveći izvori prihoda u skoroj budućnosti", rekao je tada Iber. 

Kada je plan da se prihodi namire od hrane za kućne ljubimce propao, Iber je dao ostavku a zamenio ga je Šankar Krišnamurti, bivši direktor francuskog energetskog preduzeća "Enži". On je onda zatvorio "Protifarmovu" fabriku i podelio otkaze zaposlenima. Međutim, ostao je problem giga-fabrike koja je proizvodila za pogrešno tržište.

Ni specijalista za izbegavanje stečaja Emanuel Pinto, koji je nasledio Krišnamurtija, nije mogao da spase "Insekt".

"Nadamo se da će tehnička i industrijska ekspertiza, kao i komercijalne veze koje su razvili radnici 'Insekta', naći produktivnu upotrebu i doprineti proteinskoj nezavisnosti Evrope kao i borbi protiv klimatskih promena", izjavio je Pinto, saopštavajući da kompanija ide na doboš.