Priča o najvišem čoveku Carske Rusije, a moguće i čitave planete, Fjodoru Mahnovu, i danas intrigira mnoge, bez obzira na to što je od njegove smrti prošlo već više od jednog stoleća. Ovaj ruski "Guliver", nažalost, nikada nije dospeo do Ginisove knjige rekorda, jer u to vreme ona nije ni postojala, iako je od zvanično najvišeg čoveka na svetu, Roberta Uodloua, on viši za čak 13 centimetara.
Obična beba, neobično dete
Fjodor je rođen u običnoj seljačkoj porodici, a po rođenju nije bio ništa veći od bilo koje druge bebe. Meseci su prolazili, mališan je rastao, ali isto onoliko koliko i njegovi vršnjaci. I tako sve do 8. godine. Međutim, doslovno preko noći situacija se promenila, a mali Fjodor odjednom je postao ne tako mali. Već sa navršenih 9 godina on se jako razlikovao od svojih vršnjaka, i to ne samo po visini, već i po fizičkoj snazi. Svake godine on je bivao sve viši i sve veći, a sa 14 godina dostigao visinu od neverovatnih 2 metra!
Posebna ishrana ruskog "Gulivera"
Iako seljaci, Fjodorovi roditelji nisu bili siromašni, pa su mogli sebi da "priušte" da odgajaju ovako neobično dete. Iako zvuči surovo, on je bio najveći potrošač domaćinstva. Za jedan obrok, dečak je navodno jeo 20 jaja, 8 vekni hleba, oko 2 kilograma mesa i još skoro isto toliko krompira. Nije samo njegova ishrana bila nesvakidašnja, već i san: bilo je dana kada je on spavao i po 20 sati bez buđenja, naročito ukoliko je pre toga radio. A i kada nije, samo kretanje Fjodora je dovoljno iscrpljivalo.
Zbog Fjodorove visine otac je morao da ruši plafone
Naravno, deca su imala podrugljive komentare na račun Fjodora, jer je od svih njih on bio makar za dve glave viši. I to nije bio jedini problem sa kojim se on susretao: veći je bio kako da se uspravno kreće po kući u kojoj je živeo, imajući u vidu da su plafoni bili dosta niski, kao i na čemu da spava, premda ni jedan krevet nije bio pravljen u tim dimenzijama. Problem niskih plafona rešio je Fjodorov otac, koji je morao da ih prvo sruši, a potom digne dodatni sprat, dok je problem kreveta rešen tako što je pravljen novi, po meri, dug čak 2,5 metara.
Cirkuzant "za medalju": Fjodora su želeli da gledaju i Papa Rimski i predsednik Amerike
Upečatljivi fizički izgled Fjodora, a posebno visina od 2 metra i 85 centimetara, bili su njegova "ulaznica" u svet cirkusa, a novac koji je dobio kao honorar bio je mnogo veći nego što je zarađivao do tada, radeći teške fizičke poslove. On je neprekidno bio na turnejama po čitavoj Carskoj Rusiji, a uspeh i slava koji su ga pratili bili su poput leka za duševne rane koje su mu vršnjaci onomad napravili ismevajući ga. Ubrzo su za Fjodora čuli i u inostranstvu, a pozivi da nastupa u dvorcu britanske kraljevske porodice, kod Pape Rimskog, predsednika Amerike i slično su se samo nizali.
Kratak, ali ispunjen život i tragičan kraj
Fjodor Mahnov živeo je jako kratko - samo 34 godine. Već u tom uzrastu njegov organizam bio je toliko izmučen, da se on osećao poput starca. Naučnici iz čitavog sveta tražili su od Rusije dozvolu da istraže ostatke ovog velikana, ali je dozvola data samo domaćim antropolozima, i to 1939. godine, skoro tri decenije nakon njegove smrti. Međutim, početak rata omeo je naučnike u njihovoj zamisli, a kasnije posmrtne ostatke, nažalost, niko nije više mogao da pronađe.