Duša Seligera: Šta je toliko posebno u vezi sa Nilov-Stolobenskim manastirom u Tverskoj oblasti
Od Ostaškova, najbližeg grada, manastir je udaljen oko 25 kilometara dobrim putem koji vijuga kroz polja i šume. Nilo-Stolobenski manastir osnovan je u XVI veku i nalazi se na Stolobnom, jednom od brojnih ostrva jezera Seliger.
Za pet vekova postojanja manastir je prošao put od krajnjeg siromaštva do procvata i posebne naklonosti carske porodice, zatim pljačkanja u sovjetsko doba i ponovnog oživljavanja u savremenom periodu. Danas je ostrvo Stolobni povezano sa kopnom mostom, pa čamac više nije neophodan kao nekada. Ipak, po lepom vremenu na pristaništu dežuraju kapetani brodića spremni da uz naknadu povezu turiste u obilazak jezera oko manastira.
Posetioci mogu slobodno da lutaju manastirskim imanjem - da prošetaju do najudaljenije crkve Vozdviženja Krsta, istraže pomoćne zgrade, posete mesto na kojem se nalazila pećina Svetog Nila Stolobenskog, svrate na ručak u "Čajdžinicu" ili se popnu na zvonik. Pogled odozgo na manastir i jezero zaista je zadivljujući, a po vetrovitom vremenu može čak i da „oduva“ fotoaparat iz ruku. Na ulazu se nalazi spomenik Svetom Nilu, dok se u crkvi čuva kivot sa njegovim moštima.
Prepodobni Nil značajna je ličnost pravoslavnog sveta. Njegovo ime stoji uz imena Sergija Radonješkog, Amvrosija Optinskog i Serafima Sarovskog. Prema predanju, u snu mu je dato uputstvo da se uputi na ostrvo Stolobni, gde se u dalekoj prošlosti nalazilo pagansko svetilište. Pustinjak se nastanio na Seligeru i tamo proživeo 27 godina. Posle njegove smrti, 1594. godine, po ukazu patrijarha osnovan je manastir.
Za vreme Petra Velikog manastir je postao mesto progonstva za one koji su smatrani nepoželjnim. Dalje, Oktobarska revolucija naglo je izmenila njegov život. Već 1919. godine, u okviru ateističke kampanje, mošti svetitelja su otvorene i potom prenete u zavičajni muzej u Ostaškovu. Godine 1947. za bogosluženje je otvoren Vaznesenjski sabor nekadašnjeg Znamenskog manastira, gde je prenet i kivot sa moštima. Tamo su ostale do 1995. godine, kada su vraćene u manastir.
U sovjetskom periodu manastir je doživeo sudbinu većine ruskih svetinja: 1928. godine je zatvoren, a njegove zgrade korišćene su za različite namene. Nakon decenija propadanja, kompleks je 1990. godine vraćen Crkvi i započeta je obnova. Danas su tragovi zapuštenosti gotovo nestali, iako su pojedini objekti, poput Crkve Svih svetih, još u fazi obnove, a od Hrama Jovana Preteče ostao je samo temelj.
Manastir je ponovo živo hodočasničko mesto, sa prodavnicom u kojoj se mogu kupiti ikone i lokalni proizvodi. Posetioce na ulazu dočekuju tezge sa suvenirima i dimljenom ribom.
