Svemirska trka između američkih milijardera se zahuktava - Ilon Mask i njegova kompanija "Spejs Iks" planiraju izgradnju lunarne baze, dok Džef Bezos ubrzava ambicije svoje kompanije "Blu oridžin". Obe firme nastoje da vrate ljude na Mesec pre planirane kineske misije 2030. godine.
Mask je u nedavnim gostovanjima u podkastima i na sastancima kompanije izjavio da želi da izgradi "MunBejs Alfa" i postavi uređaj za lansiranje satelita na površinu Meseca. Ta baza bi pomogla u izgradnji njegove zamišljene AI računarske mreže od čak milion satelita. Pojačano usmeravanje ka Mesecu predstavlja zaokret u odnosu na dugogodišnji Maskov fokus na kolonizaciju Marsa, koju promoviše od osnivanja kompanije 2002. godine. Još prošlog leta govorio je da se nada lansiranju bespilotne misije letelice Staršip ka Marsu, nazivajući Mesec "skretanjem pažnje".
Poslednjih nedelja i Bezosova kompanija "Blu oridžin" pojačala je fokus na svoj lunarni program, gaseći suborbitalni svemirski turizam.
Mask nastoji da uveri investitore da će "Spejs Iks" ostati vodeća sila u svemiru uoči izlaska na berzu. Kompanija nastavlja misije za NASA-u, dok Maskov pojačani fokus na Mesec produbljuje rivalstvo sa Džefom Bezosom i njegovom kompanijom "Blu oridžin", koja ističe pristup "korak po korak".
Blu Oridžin priprema bespilotnu misiju kao uvod u buduća sletanja astronauta u okviru programa Artemis, u kojem važnu ulogu ima i SpejsIksova raketa Staršip. Obe kompanije razvijaju lunarne letelice uz podršku NASA-e, sa ciljem novih misija na Mesec.
NASA povratak na Mesec vidi kao pripremu za buduće misije ka Marsu.
Agencija je pozvala kompanije da ubrzaju razvoj svojih lunarnih lendera kako bi SAD pobedile u svemirskoj trci sa Kinom, koja planira sletanje svojih astronauta na Mesec 2030. godine.
Mask je ove nedelje izjavio da želi da ode i nekoliko koraka dalje - izgradnjom "samorastućeg grada" na Mesecu i lansiranjem AI satelita sa lunarne površine - kao deo šireg cilja širenja AI računarstva u svemir.
"Ako Mesec postane strateška odskočna tačka, važna za 'Spejs Iks', i ako oni stignu tamo prvi ili među prvima i izgrade infrastrukturu, mogli bi da imaju uticaj na to kako će se ona koristiti", ističu stručnjaci, a prenosi Rojters.
Raketa Staršip još nije postavila teret u orbitu, ali je od 2023. godine lansirana 11 puta i očekuje se unapređeno testiranje u narednih mesec dana. Gornji stepen rakete, koji služi kao lunarni lender, suočava se sa izazovom da ispuni rok za sletanje ljudske posade na Mesec 2028. godine, što mnogi u industriji smatraju teško dostižnim.
Kompaniju očekuje još mnogo koraka u razvoju Staršipa kao lunarnog lendera - od uvežbavanja novog procesa dopunjavanja goriva u orbiti do pouzdanog sletanja na neravnu površinu Meseca pre nego što ponese ljude.
Stručnjaci ocenjuju da rivalstvo kompanija "Spejs Iks" i "Blu oridžin", sa Maskovim novim fokusom na Mesec, pomaže NASA-i u nadmetanju sa Kinom.