Planetarna poravnanja dešavaju se na svakih nekoliko meseci do nekoliko godina, kada se tri do pet planeta na nebu prividno nađu blizu jedna drugoj. Iako su manje grupe uobičajene, "parada" od šest ili sedam planeta je retka pojava, navodi NASA. Treba imati na umu da posmatranje ovog fenomena podrazumeva gledanje ka zapadnom horizontu neposredno nakon zalaska sunca.
Činjenica je da su sve planete vidljive od sredine februara, tako da nije neophodno čekati kraj meseca da biste pokušali da ih vidite istovremeno. Parada planeta je tehnički već sada vidljiva, krajem februara, s tim što su Venera i Merkur najupadljiviji pred sam kraj meseca.
Ipak, uprkos velikom uzbuđenju, u stvarnosti ovo nije lako uočljivo poravnanje. Četiri planete zalaze na zapadu ubrzo nakon Sunca, a jedna od njih, Neptun, može se videti samo teleskopom.
Često se u javnosti stvara utisak da će šest ili sedam planeta biti poređane u savršenoj liniji visoko iznad horizonta i jasno vidljive golim okom. To nikada nije slučaj. Ako ipak želimo da posmatramo februarsku paradu, važno je da pronađemo čist i otvoren zapadni horizont. Većina planeta biće nisko iznad njega u trenutku zalaska sunca, pa će biti potrebno strpljenje i dobra vidljivost, a za Merkur i Veneru imaćemo vrlo malo vremena pre nego što zađu.
Zašto dolazi do poravnanja planeta
Iako deluju nesvakidašnje, ove pojave nisu toliko neobične.
Kada posmatramo planete među zvezdama, zapravo gledamo u ravan Sunčevog sistema. Nakon formiranja Sunca, preostali gas i prašina obrazovali su rotirajući disk iz koga su nastale planete i njihovi sateliti. Zbog toga sve planete kruže oko Sunca u približno istoj ravni.
Tu ravan na noćnom nebu prepoznajemo kao zamišljenu liniju koja se naziva ekliptika - putanja kojom se Sunce prividno kreće tokom godine. Kada je neka planeta vidljiva sa Zemlje, ona se uvek nalazi blizu ekliptike.
Zato, kada je više planeta istovremeno na nebu, one se pojavljuju duž iste putanje. Ta linija nije prava, već blago zakrivljena, pa planete dele isti deo neba jer posmatramo upravo ravan Sunčevog sistema, piše Bi-Bi-Si Skaj.