Kada je reč o ishrani, često se polazi od pretpostavke da su potrebe muškaraca i žena drastično različite. Uopšteno govoreći, muškarci bi trebalo da unose više kalorija, ali to nije pravilo koje važi u svim slučajevima, kažu nutricionisti. Ljudsko telo troši kalorije za sve - od kretanja do spavanja. Za odraslu populaciju između 19 i 64 godine preporuke govore su oko 2.000 kalorija dnevno za žene i oko 2.500 za muškarce. (potrebe kod dece i adolescenata su znatno drugačije, a u starijem dobu se smanjuju - opadaju između 65. i 74. godine). Ipak, prosek često prikriva velike individualne razlike.
Jedan od glavnih razloga zbog kojih muškarci obično imaju veće potrebe za kalorijama jeste to što u proseku imaju brži bazalni metabolizam - odnosno u mirovanju sagorevaju više energije. To se uglavnom objašnjava razlikama u telesnom sastavu: muškarci u proseku imaju više mišićne mase, dok žene imaju veći procenat masnog tkiva, a mišići troše više kalorija nego masti.
Ove razlike nisu posledica samo ishrane ili treninga, već pre svega hormona. Testosteron, koji je prisutan u većim količinama kod muškaraca, podstiče rast mišića. Zato čak i kada biste uporedili muškarca i ženu iste visine, starosti i težine, sa istim režimom vežbanja, njihove kalorijske potrebe mogu da se razlikuju. Ipak, svako pravilo ima izuzetke.
Žena sa izraženom mišićnom masom može imati veće energetske potrebe od muškarca prosečne građe. Pored toga, nivo fizičke aktivnosti, godine života i istorija dijeta značajno menjaju ukupne potrebe za energijom. Dugotrajno strogo ograničenje kalorija može dovesti do smanjenja osnovnog metabolizma, čime se organizam prilagođava manjem unosu energije, piše Gardijan.
Mišići i energija
Ono što stručnjaci ukazuju jeste da definitivno mišići imaju značajnu ulogu kada je u pitanju metabolizam.
"Kada imate više mišića, vaše telo je sposobno da pretvara hranu u energiju brže", kažu.
To važi bez obzira na pol, a ne treba zaboraviti ni zdravstvene probleme koji mogu uticati na to kako telo razgrađuje hranu i koristi je kao gorivo. Bez obzira na pol, mišići troše više kalorija čak i kad miruju. Zbog toga, ljudi sa većom mišićnom masom mogu imati potrebu za više kalorija i drugih nutrijenata nego što preporuke ukazuju, piše Klivlend Klinik.