Rjazanjsko-okska arheološka kultura, koja je postojala od 5. do 7. veka nove ere na prostoru današnje Rjazanjske i Moskovske oblasti, odavno je poznata arheolozima, ali njihov način života, a posebno fizički izgled, dugo je ostao misterija.
O ovoj kulturi najviše se zna zahvaljujući dobro očuvanim grobljima, ali je loša očuvanost skeletnih ostataka dugo otežavala genetska istraživanja i utvrđivanje porekla ovih plemena. Međutim, sada nauka ima nove odgovore, jer je nedavno tim naučnika sa Moskovskog instituta za fiziku i tehnologiju sproveo prvu sveobuhvatnu genetsku analizu i rekonstruisao izgled njenih predstavnika.
Genetski portret jedne zaboravljene populacije
Genetski materijal uspešno je izolovan od 14 pojedinaca čiji su ostaci pronađeni na tri groblja - Korablino, Undrih i Borok. Populacija je bila heterogenog porekla, prema analizi, a formirana je iz dva migraciona pravca - sa Urala i sa severoistoka - što predstavlja važan podatak za razumevanje stanovništva centralne Rusije u doba Velike seobe naroda.
Istraživanje je bilo izuzetno zahtevno jer su uzorci DNK bili ozbiljno degradirani. Genetski materijal analiziran je u sterilnim komorama ispunjenim čistim azotom, kako bi se izbegla kontaminacija, ali upravo zahvaljujući ovakvom pristupu dobijeni su pouzdani rezultati.
Ratnik-poglavica i sveštenik
Genetske loze identifikovane su kod svih 14 jedinki, a najdetaljnija analiza sprovedena je na dve najbolje očuvane. Jedan muškarac sa groblja Undrih, za koga se pretpostavlja da je bio ratnik-poglavica, pokazao je genetsku bliskost sa narodima Volge i Urala, kao i sa stanovništvom severoistočne Evrope. Drugi muškarac, sahranjen na groblju Borok, verovatno sveštenik kulta i položen u grob sa maskom od brezove kore, genetski je bio bliži današnjim istočnim Evropljanima.
Genetska analiza ukazuje da je većina pripadnika ove populacije verovatno imala svetlu kosu i plave oči. Ipak, ratnik-poglavica se izdvajao - prema rezultatima, najverovatnije je bio crvenokos i tamnijeg tena.
Pored genetičke analize, istraživači su primenili i specijalizovane antropološke metode rekonstrukcije lica na osnovu lobanja. Prvi put su izrađeni vajani portreti tri osobe: Ratničkog poglavara, muškog sveštenika i plemkinje sa ukrašenom frizurom. Tako je, posle petnaest vekova, moguće videti kako su izgledali pripadnici ove kulture.
Kombinacija DNK analize i tradicionalnih antropoloških metoda značajno povećava pouzdanost rekonstrukcije izgleda drevnih ljudi, prema rečima Antona Gorskog, vodećeg istraživača Instituta za rusku istoriju Ruske akademije nauka, prenosi portal "Argumenti i fakti". U interpretaciji genetičkih podataka pomogle su i metode zasnovane na veštačkoj inteligenciji.