Dno Laptevskog mora krije više od samog sloja peska i mulja - to je složen sistem prirodnih procesa, od čijeg razumevanja zavise tačnost istraživanja Arktika. Geolozi su se godinama oslanjali na model koji je delovao logično i praktično, ali su nedavna istraživanja otkrila da je severni šelf suptilniji i složeniji nego što se ranije mislilo. Ruski naučnici iz Instituta za geohemiju i analitičku hemiju "Vernadski" sproveli su detaljnu analizu sedimenata morskog dna i otkrili faktor koji bi mogao da promeni sam pristup tumačenju geoloških podataka na Arktiku.
Zaključci su potvrđeni strogim metodama hemijske analize i poređenjem sa stvarnim terenskim podacima. U uslovima kada jedna istražna bušotina na arktičkom šelfu može da košta stotine miliona dolara, svaka greška u geološkom modelu predstavlja finansijski rizik. Zato je značaj ovakvih istraživanja teško preceniti.
Hemijski kompas za geologe
Istraživanje je pokazalo da odnos dioksida silicijuma (SiO₂) i oksida aluminijuma (Al₂O₃) može da posluži kao pouzdan pokazatelj koji pomaže geolozima da razlikuju uticaj morskih struja od stvarnog porekla sedimenata. Pošto je silicijum povezan sa kvarcnim peskom, a aluminijum sa glinom, njihov odnos omogućava preciznije tumačenje geoloških podataka i pouzdanije prognoze u potrazi za naftom i gasom.
Ovakav pristup ima i ekonomski značaj, jer precizniji modeli smanjuju rizik od skupih i neuspešnih bušenja.
Rusija tradicionalno ima snažnu fundamentalnu nauku, a primer istraživanja Laptevskog mora pokazuje da sistematičan i strpljiv rad naučnika može da promeni pravila igre u tako složenoj oblasti kao što su arktička istraživanja. Pitanje je samo koliko brzo će ovi naučni alati postati deo šire prakse i standard za sve projekte na severnom šelfu.
Zašto Arktik ne prašta netačnosti
Arktički šelf Rusije smatra se jednom od najvećih resursnih oblasti u zemlji, jer se upravo ovde nalazi značajan deo perspektivnih rezervi ugljovodonika. Međutim, u severnim morima nije moguće raditi metodom pokušaja i grešaka: logistika je izuzetno složena, navigaciona sezona kratka, a prirodni uslovi zahtevaju inženjersku preciznost i disciplinu.
Kada geolozi prave model podzemlja, analiziraju sastav sedimentnih stena i pokušavaju da utvrde koji su procesi doveli do nastanka određenog sloja. Ako su početni podaci pogrešno protumačeni, i celokupan niz proračuna, uključujući prognoze ležišta nafte i gasa, počinje da daje sistemske greške koje se otkrivaju prekasno i koštaju veoma skupo.
U čemu je bila dosadašnja zabluda
Dugo se smatralo da hemijski sastav sedimenata na morskom dnu direktno odražava sastav stena na kopnu koje reke odnose u more. Međutim, geohemijska istraživanja pokazala su da tu sliku u velikoj meri menja hidrodinamika - morske struje, talasi i kretanje vode. Oni sortiraju čestice po veličini i težini, pa se teži pesak zadržava na pojedinim mestima, dok se lakše glinene čestice mogu preneti daleko. Zbog toga sastav sedimenata često više govori o načinu njihovog transporta u moru nego o njihovom izvoru na kopnu.
Otkriće koje menja tumačenje podataka
U hladnim arktičkim uslovima hemijsko raspadanje stena je spor proces, pa presudnu ulogu ima upravo mehaničko preraspoređivanje čestica, zaključuju naučnici Geohemijskog instituta Ruske akademije nauka.
To znači da bez uzimanja u obzir hidrodinamičkog sortiranja geolog može lokalnu koncentraciju peska ili gline protumačiti kao signal o sastavu drevnih stena, iako je u pitanju samo rezultat delovanja morskih struja.
Takvo izobličenje može uticati na rekonstrukciju sedimentnih basena i dovesti do pogrešnih zaključaka o potencijalu nalazišta nafte i gasa, naročito ako se model zasniva na ograničenom broju uzoraka.