Jedno je od najmističnijih mesta u Peterburgu, Mihajlovski dvorac, podignut je po naredbi cara Pavla I, a prvi kamen postavljen je pre 220 godina. Imperator, koji je i sam načinio prve skice budućeg dvorca, silno je želeo da se što pre useli u novi dom. Ipak, njegov boravak tamo bio je vrlo kratak - ubrzo su ga zaverenici ubili upravo u tom dvorcu.
Ova zanimljiva građevina "obrasla" mitovima i legendama i neki od njih i danas se prenose s kolena na koleno. Naime, san imperatora Pavla I, podignut na mestu njegovog rođenja, postao je mesto njegove smrti. Samo četrdeset dana zamak je bio dom carske porodice, ali kruži priča da duh imperatora nikada nije napustio to mesto - toliko je bio vezan za njega. Veruje se da se ponekad na prozorima zamka može videti tamna senka imperatora sa svećom u ruci, a noću se u hodnicima čuje da pod škripi: to Pavle luta, traži mir, a prema legendi, duh se pojavljuje u ponoć.
Dvorac je povezan sa tragičnim događajima, te nije iznenađujuće zašto su mu ljudi pripisivali neke mistične osobine. U vreme kada se u zamak uselilo Nikolajevsko inženjersko učilište, kadeti su koristili ovu priču, a možda je i sami izmislili da bi plašili mlađe.
Tvrđava boje ženske rukavice
Jedna od legendi vezana je za boju fasade zamka. Prema njoj, inspiracija je bila rukavica Ane Lopuhine, miljenice cara Pavla. Na jednom balu ona je, zaneta igrom, ispustila žuto-narandžastu rukavicu. Oduševljen njenom elegancijom, Pavle je naredio da se zamak ofarba upravo u tu boju.
Naredba nebeskog glasnika
Druga legenda odnosi se na naziv zamka. Pričalo se da se jednom stražaru Letnjeg dvorca Jelizavete Petrovne, koji se ranije nalazio na obali Fontanke, ukazao nepoznat mladić obasjan svetlošću. Rekao mu je da baš na tom mestu treba da stoje dom i hram, a zatim je nestao. Kasnije se verovalo da je to bio arhangel Mihailo, po kome je zamak i dobio ime.
Sanduk malteških vitezova
Pavle I imao je posebnu strast - vitezove i njihove ideale i bio je čak i veliki magistar Malteškog reda. Upravo iz toga potiče još jedan mit: da se u podrumima Mihajlovskog zamka čuva sanduk malteških vitezova koji je car lično doneo. Onaj ko ga pronađe, navodno će steći natprirodne moći i dar proricanja.
Slova iznad kule
Još jedna legenda povezuje smrt Pavla I sa blaženom Ksenijom Petrogradskom. Pričalo se da je ona prorekla da će car živeti onoliko godina koliko ima slova u natpisu iznad Vaskrsenjskih vrata novog dvorca. Natpis je glasio: Domu tvoemu podobaetъ svяtыnя gospodnя vъ dolgotu dneй (Dom tvoj biće svet Gospodu doveka). Godine 1934. slova su uklonjena sa kapije, a ostale su samo crne tačke na mestima gde su bila pričvršćena.
Ni u jednom detaljnom žitiju Ksenije Petrogradske ne pominje se takvo proročanstvo. Jedan savremenik Pavlovog vremena zapisao je da je ta podudarnost primećena tek posle careve smrti. Dakle, legenda je nastala naknadno.