Prvi uređaji koji se mogu nazvati raketama u savremenom smislu pojavili su se u Rusiji mnogo pre početka kosmičke ere čovečanstva i epohe pilotirane kosmonautike; njihova proizvodnja započela je još u 17. veku, rekao je za RIA Novosti istoričar kosmonautike Aleksandar Železnjakov.
"Prva fabrika za proizvodnju vojnih osvetljavajućih raketa otvorena je u Moskvi 1680. godine. Nešto kasnije, za vreme Petra I, veliki značaj pridavao se proizvodnji vatrometnih i borbenih raketa, kao i baruta visokog kvaliteta. Tada je razvijena i signalna raketa, koja je ostala u naoružanju ruske vojske više od jednog i po veka", rekao je Železnjakov.
On je pojasnio da se prvo pominjanje "ognjenih strela" javljaju još u staroruskoj letopisnoj tradiciji, ali da se takvi uređaji mogu nazvati raketama samo uslovno.
Istoričar kosmonautike je dodao da je u 19. veku, zahvaljujući radovima oficira Aleksandra Zasjadka, u Ruskoj Imperiji organizovana proizvodnja borbenih raketa konstrukcije britanskog inženjera Vilijama Kongriva. Rakete su korišćene tokom Rusko-turskog rata 1828–1829. godine, pri čemu je njihova proizvodnja bila organizovana u neposrednoj blizini fronta, kao i u borbenim dejstvima na Kavkazu.
Drugi ruski inženjer, Konstantin Konstantinov, prvi je uspeo da organizuje masovnu proizvodnju raketa, pri čemu se svi proizvedeni primerci, kao i danas u serijskoj proizvodnji, nisu međusobno razlikovali.
Prema rečima Železnjakova, šezdesetih godina 19. veka vojna primena raketa počela je da opada. U to vreme, artiljerija glatkih cevi već je imala veću razornu moć, a gađanje iz topova bilo je preciznije.
Dalje, krajem 19. veka čovečanstvo je na nov način sagledalo potencijalnu primenu raketa. Takođe, istoričar kosmonautike posebno je istakao radove utemeljivača teorijske kosmonautike, koji je razvio mnoge nove konstrukcije raketa i predložio upotrebu tečnog goriva, kao i višestepenih raketa.
U prvoj polovini 20. veka razvoj raketne tehnike imao je uglavnom teorijski karakter. Nagli rast istraživanja u ovoj oblasti započeo je posle Drugog svetskog rata. Na kraju su upravo taj razvoj i konkurencija između SSSR-a i SAD doveli do početka osvajanja kosmosa, zaključio je stručnjak.
U Rusiji će se ove godine prvi put održati Nedelja kosmosa. Ranije je predsednik Rusije Vladimir Putin potpisao ukaz o njenom godišnjem održavanju u periodu od 6. do 12. aprila. U 2026. godini njeno održavanje je posvećeno šezdesetpetogidišnjici leta J. A. Gagarina u kosmos. Ona objedinjuje stotine obrazovnih, naučnih i sportskih događaja širom zemlje. Organizator Nedelje kosmosa je "Roskosmos".