U senci istorije: Kako je sovjetski špijun spasao Čerčilovog sina

Iako se tragedija konvoja PQ-17 iz juna 1942. godine smatra jednim od najtežih savezničkih gubitaka na moru - kada je britansko-američki konvoj sa vojnom opremom gotovo potpuno uništen u nemačkoj operaciji "Roselšprung" ("Viteški potez") - malo ko zna da je isto ime nosila i jedna druga, daleko manje poznata akcija. Dve godine kasnije, u maju 1944. godine, Nemci su pod istim nazivom pokrenuli operaciju u Jugoslaviji, sa ciljem da likvidiraju partizansko rukovodstvo i savezničke misije.

Upravo u senci te akcije odigrala se gotovo neverovatna priča: Sovjetski obaveštajni oficir spasao je Randolfa Čerčila, sina britanskog premijera.

Ova priča odigrala se u maju i junu 1944. godine, u zapadnoj Bosni i Hercegovini, u oblasti Drvara. Tamo je bio raspoređen Randolf Frederik Edvard Spenser-Čerčil, britanski političar i sin Vinstona Čerčila. Tokom rata služio je kao major, najpre u 4. kraljevskom husarskom puku, a potom i u SAS-u, a 1944. godine upućen je u specijalnu misiju u Jugoslaviju, gde je boravio u okviru britanske vojne misije pri štabu Josipa Broza Tita. Za učešće u tim događajima kasnije je odlikovan Ordenom Britanske imperije.

Podvig lekara o kom se još uvek priča: Kako su doktori spašavali ljude u opkoljenom Lenjingradu

U to vreme Jugoslavija je bila centar jednog od najjačih antifašističkih pokreta u Evropi. Narodnooslobodilačka vojska Jugoslavije, pod vođstvom Tita, ozbiljno je ometala nemačke snage, zbog čega su nacisti odlučili da pokrenu veliku operaciju sa ciljem da unište partizansko rukovodstvo. Operacija "Roselšprung" bila je deo takozvanog "Sedmog napada" - poslednje velike nemačke ofanzive protiv partizana.

Operacija je počela 25. maja 1944. godine pod komandom general-pukovnika Lotara Rendulića, uz učešće više od 17.000 vojnika. Posebnu ulogu imao je 500. SS padobranski bataljon, čijih se 875 pripadnika spustilo jedrilicama direktno u Drvar. Cilj je bio jasan: Likvidacija ili hvatanje Tita, uništavanje Vrhovnog štaba, prekid komunikacija i zarobljavanje savezničkih misija - uključujući i Randolfa Čerčila. Da je pao u ruke Nemaca, posledice po Britaniju bile bi ozbiljne.

Međutim, plan nije uspeo. Tita su evakuisali saveznički piloti u noći između 3. i 4. juna, nakon prebacivanja u Bari u Italiji. U isto vreme, grupa u kojoj su bili članovi sovjetske i britanske misije, uključujući Čerčila, probijala se kroz neprijateljsko okruženje.

"Nežno" spašavanje Čerčilovog sina

Ključnu ulogu u njegovom spasavanju odigrao je Konstantin Konstantinovič Kvašnjin, sovjetski obaveštajni oficir. Karijeru je započeo u specijalnim jedinicama, a tokom rata je, po nalogu Pavla Sudoplatova, poslat u London radi koordinacije sa britanskom obaveštajnom službom. Početkom 1944. godine prebačen je u Jugoslaviju kao savetnik i oficir za vezu pri Titovom štabu.

Tokom borbi u Drvaru, Kvašnjin i njegova grupa uspeli su da se izvuku iz okruženja i krenu preko planina ka sigurnijoj teritoriji. Sa njima su bili i članovi britanske misije, uključujući Randolfa Čerčila. Kretanje je bilo sporo i opasno: Danju su se krili, noću marširali, stalno pod rizikom da budu otkriveni.

U jednom trenutku, grupa je bila praktično opkoljena - sa tri strane Nemci, a sa četvrte strma litica. Jedini izlaz bio je spuštanje niz liticu, u potpunom mraku. Upravo tada je situaciju zakomplikovao Čerčil, koji je bio u alkoholisanom stanju: Govorio je naglas, pokušavao da peva i ignorisao upozorenja da ćuti.

To je ugrozilo celu grupu. Kvašnjin je tada doneo hladnokrvnu odluku - onesvestio je Čerčila udarcem kako bi sprečio da ih oda. Zatim ga je bukvalno sproveo kroz najopasniji deo spuštanja. Zahvaljujući tome, grupa je uspela da se izvuče i izbegne zarobljavanje.

Detalje ove priče kasnije je istražio vojni lekar i pisac Oleg Tatkov, koji je do nje došao preko svedočenja pilota Valentina Roga. Njegova verodostojnost potvrđena je i u arhivama, uključujući memoare samog Kvašnjina. Tako je, u senci velike operacije i ratnog haosa, jedna improvizovana, gotovo neverovatna odluka sovjetskog obaveštajca spasla život sina jednog od najmoćnijih ljudi tog vremena.