Iako je u mnogim severnim zemljama kupanje u zaleđenoj vodi tradicija, globalni trend je pokrenuo Vim Hof, Holanđanin poznat kao "ledeni čovek". Holandski ekstremni sportista Vim Hof poseduje preko 26 svetskih rekorda, a dobio je nadimak nakon niza rekorda vezanih za izlaganje hladnoći, uključujući: penjanje na Kilimandžaro u šortsu, bosonogo trčanje polumaratona iznad arktičkog kruga i stajanje u kontejneru ispunjenom kockicama leda duže od 112 minuta.
Poznat po toleranciji niskih temperatura, metodi koja mu navodno pomaže u kontroli imunog i nervnog sistema, Hof je osmislio obuku koja mu je, kako kaže, omogućila da nauči da kontroliše svoje disanje, rad srca i cirkulaciju krvi i da izdrži ekstremne temperature. I dok mnogi idu toliko daleko, tvrdeći da je on neka vrsta genetske nakaze, on svojom metodom podučava ljude širom sveta, a koji potvrđuju delotvornost kupanja u ledenoj vodi.
Blagodeti kupanja u ledenim kupkama koje su korisnici i praktikanti ove metode naveli:
- smanjen nivo stresa
- veća otpornost na hladnoću
- brži oporavak
- povećana kreativnost
- jači imuni sistem
- povećana energija
- bolje spavanje
- pojačani fokus i odlučnost
- poboljšane sportske performanse
- povećana snaga volje
Ovaj impresivan spisak benefita, možda može ostati u senci činjenice da se ulazi u ledenu vodu od samo 5 stepeni, dok je prosečna temperatura ljudskog tela 36,5 stepeni. Mnogi će reći da je nemoguće preživeti toliku hladnoću i da ne znaju kako bi reagovali kad bi ovo probali. Međutim, pre zaranjanja u ledenu vodu trebalo bi proći kroz neka važna pravila. Pre svega važna je vežba disanja - od 20 do 30 dubokih i aktivnih udisaja, zadržavanje daha, zatim ponovo dubok udah pa onda i uranjanje. Kada se uranja, neophodno je vrlo pažljivo zabaciti glavu, jer se zaranja samo grudi i brade ali važno je da glava ostaje van vode. Tokom kupanja, nastaviti disanje. Pri izlasku iz vode - zadržati dah i izaći.
Nakon izlaska, preporučljivo je kretati se veoma brzo. Nekim ljudima su nakon kupanja cvokotali zubi i do 20 minuta, neki su se zagrevali plivanjem, šetanjem u toplim duksericama...sve dok prirodan proces regulacije temperature nije dostigao normalan nivo. I tek onda su mnogi praktikanti rekli da ih je obuzelo fantastično stanje radosti, osećaj osveženja, kao da su se probudili, neki kažu i podmladili. Glavno otkriće posle kupanja je stanje radosti, kažu slično onom koje se doživi posle velikog stresa.
U procesu kupanja i uranjanja u ledenu vodu mnogima su prolazile misli kroz glavu - "ne možeš", "hladno ti je" ili "umrećeš". Ovde stupa na snagu meditacije i pravilno disanje. Nakon jednog minuta osećaj hladnoće nestaje, čak se pojavljuje osećaj pečenja koji je uobičajen za kupanje u vrućoj vodi.
Sama praksa bi trebalo da se odvija pod strogim nadzorom stručne osobe. Mnogi lekari smatraju da bolje deluju krioterapija i suva hladnoća, a ledena kupka može da izazove komplikaciju na bubrezima ili drugim organima. Postoji mnogo mišljenja, a ukoliko želite da uronite u ledenu kupku ovog proleća konsultujte se sa specijalistom u koga imate poverenja i ko poznaje stanje vašeg organizma.