Prve olupine povezane sa stvarnim piratima sa Kariba otkrivene su na Bahamima, ukazuju istraživanja. Naime, Crnobradi i Kaliko Džek Rekem bili su među piratima koji su nekada davno pretvorili Nasau na ostrvu Nju Providens u skrovište, odakle su planirali svoje sledeće napade na otvorenom moru i delili plen. Sada, nakon prve zvanične dozvole za ronjenje u zatvorenoj zoni luke Nasau, ekspedicija je pronašla šest olupina, od kojih se tri mogu povezati sa "zlatnim dobom piratstva".
Pirati su često uništavali dokaze svojih zločina tako što su palili zaplenjene brodove nakon što bi opljačkali njihov vredan teret, topove i opremu. Arheolozi su otkrili ugljenisani drveni trup, koji je i dalje bio opterećen kamenim balastom.
Okretni topovi, postavljeni na okretne nosače, bili su omiljeno piratsko oružje koje je izazivalo paniku na palubama neprijateljskih brodova. Arheolozi su pronašli jedan takav primerak - koji su nazvali "vizit-karta piratskih napada", zajedno sa gvozdenim topom, 25 olovnih mušketskih kugli i kamenom za oštrenje mačeva.
Nalazi su premašili očekivanja, jer je morsko dno bilo znatno oštećeno bagerisanjem.
"Ovi nalazi su samo vrh ledenog brega. Bio sam šokiran očuvanošću drvenog trupa - brodovi su, na kraju krajeva, bili glavno sredstvo piratskog terora. Vrlo je moguće da u i oko luke postoji još desetine olupina", kažu arheolozi, a piše Gardijan.
Opisujući ugljenisani trup, dodao je:
Godine 1695. Henri Ejveri je postao najtraženiji zločinac svog vremena nakon što je izveo jednu od najprofitabilnijih piratskih pljački u istoriji, ukrašavši zlato, srebro, safire, smaragde i dijamante u vrednosti većoj od 85 miliona funti u današnjem novcu.
Kada su arheolozi otkrili ugljenisani trup, čije su grede bile spojene drvenim klinovima, zapitali su se da li bi to mogao biti Ejverijev vodeći piratski brod "Fensi". Brod je izgoreo do nivoa vodene linije.
"Paljenje brodova do vodene linije bilo je poznata taktika kako bi se prikrili tragovi zločina pred vlastima. Trup iz Nasau pokazuje sve znake piratskih aktivnosti. Brod je bio snažno naoružan, posebno okretnim topovima… postavljenim na palubne ograde. To oružje je razaralo neprijateljske posade", pojašnjavaju stručnjaci.
Ova otkrića su još značajnija jer, iako su pojedinačne olupine pronađene u raznim delovima sveta, nijedna do sada nije bila otkrivena u Nasau, nekadašnjoj glavnoj luci pirata sa Kariba.
Stručnjaci dodaju je Holivud kroz filmove kao što je "Pirati sa Kariba" stvorio romantizovanu sliku pirata, ali da se o njihovom stvarnom životu i sudbini njihovih brodova vrlo malo zna.
Ne treba zanemariti ni opasnosti koje su vrebale prilikom istraživanja:
"Plime stvaraju jake i opasne struje dva puta dnevno. Ovo je bila rizična ekspedicija sa velikom šansom da se ništa ne pronađe".
U tim vodama živi i jedna od najvećih populacija ajkula na svetu, ali je pod vodom poštovan njihov prostor. Tim je takođe pronašao delove brodske opreme, staklene boce i cigle iz kuhinje, kao i 143 glinene lule za duvan, od kojih su neke još bile zabodene u pesku pored ostataka drvenih sanduka.
Lule su bile ukrašene motivima jednoroga, konja, krune i kraljevskog grba Engleske, što ukazuje da su napravljene u Londonu oko 1740. godine.
"Takve lule do sada nisu pronađene u olupinama teretnih brodova. Brod je verovatno bio engleski i plovio ka Nasau nakon što je piratska pretnja već bila ugušena", kažu stručnjaci.
U pauzama između ronjenja, tim je proučavao 300 godina stare dokumente i stare mape, kao i pećine u Nasau za koje se veruje da su pirati u njima skrivali blago. Međutim, čini se da su blago poneli sa sobom.
Istraživanje je sproveo međunarodni tim arheologa i filmskih stvaralaca u okviru ekspedicije New Providence Pirates Expedition, posvećene nauci, obrazovanju i turizmu na Bahamima.