U Ruskom carstvu rukavice nisu bile samo modni dodatak. Oficiri su bili dužni da ih nose kao obavezan deo uniforme, baš kao kapu, sablju ili epolete. Za svečane prilike nosile su se bele antilop rukavice, dok su smeđe ili tamnije bile namenjene svakodnevnoj službi. Pojavljivanje u javnosti bez rukavica smatralo se kršenjem pravila i moglo je da dovede do opomene nadređenih.
Međutim, postojalo je još jedno pravilo koje je bilo jednako važno - rukovanje se nikada nije obavljalo rukavicom na desnoj ruci. U plemićkom društvu se pozdravljanje sa rukom u rukavici smatralo nepristojnim, pa čak i uvredljivim (posebno ako je reč o nadređenom ili uvaženoj ličnosti). Zbog toga je desna ruka morala da bude otkrivena prilikom svakog pozdrava.
Zašto nisu nosili rukavice kada je bilo vreme za fotografisanje
Danas bi to delovalo kao sitnica, ali rukavice u 19. veku nisu bile lake za oblačenje. Izrađivane su od veoma tanke jareće ili jagnjeće kože i morale su savršeno da stoje uz ruku. Često su se oblačile uz pomoć talka i posebnih zatezača, a čitav postupak mogao je da potraje nekoliko minuta.
Pored toga, bonton nije dozvoljavao da se rukavice oblače usred salona ili tokom razgovora. To se smatralo isto toliko nepristojnim kao nameštanje odeće pred drugim ljudima.
Zato su oficiri najčešće skidali desnu rukavicu pre nego što bi ušli na prijem, a obe rukavice držali u levoj ruci. Tako su u svakom trenutku bili spremni za pozdrav, a istovremeno su poštovali propise koji su nalagali da rukavice moraju biti uz uniformu.
Na balu su pravila bila drugačija
Na balovima je važilo potpuno suprotno pravilo - gospodin nije smeo da pleše bez rukavica, jer se smatralo nepristojnim da damu dodiruje golom rukom.
S druge strane, za stolom se nije smelo jesti u rukavicama, niti su se one nosile tokom igranja karata. Zbog toga su oficiri tokom jedne večeri više puta skidali i oblačili rukavice, a kada ih nisu nosili, držali su ih u ruci. Iskusnim posmatračima to je čak otkrivalo da li oficir ide na ples, večeru ili u salon za razgovor.
Gole ruke u crkvi i prilikom zakletve
Postojale su i prilike kada su rukavice morale da se skinu iz simboličnih razloga. U pravoslavnim hramovima vernici su se krstili i celivali ikone isključivo golom rukom, a i vojničke zakletve polagane su otkrivenim dlanom.
Rukavica je u oficirskoj kulturi bila i simbol časti. Iako su priče o bacanju rukavice kao pozivu na dvoboj uglavnom ostale u književnosti, sama rukavica i dalje je predstavljala predmet povezan sa čašću, dostojanstvom i oficirskim kodeksom.
Praktičan razlog
Pored pravila bontona, postojao je i vrlo praktičan razlog zbog kojeg su oficiri često nosili rukavice u ruci.
Bele svečane rukavice lako su se prljale, a posle samo nekoliko rukovanja ili jedne balske večeri često su morale na čišćenje ili zamenu. To je predstavljalo značajan trošak, posebno za niže oficire koji su živeli isključivo od vojničke plate. Kada bi držali rukavice u ruci umesto da ih stalno nose, oficiri su ih čuvali od prljanja i habanja, produžavajući im vek trajanja.
Tako rukavica u šaci nije bila znak nepažnje ili slučajnost, već deo složenog sistema pravila koji je oblikovao svakodnevni život ruskih oficira krajem 19. i početkom 20. veka.