Čuveni holandski slikar je možda prikazao stvarno nebo koje je posmatrao u zoru 22. jula 1889. godine, mesec dana kasnije nego što se uobičajeno navodi kao vreme nastanka slike, prema novoj studiji.
U to vreme Van Gog je boravio u azilu u Sen Remi de Provansu, gde se sam prijavio nakon niza mentalnih kriza. Istraživači iz Južne Koreje tvrde da se raspored nebeskih tela na slici poklapa sa onim koji je umetnik mogao da vidi sa prozora azila u julu.
Kako su astronomi pokušali da utvrde datum nastanka slike
Dosadašnje datiranjee "Zvezdane noći" na jun 1889. godine zasniva se, između ostalog, na pismu koje je Van Gog oko 18. juna poslao bratu Teu, u kojem pominje "novu studiju zvezdanog neba". Na to datiranje uticala je i pretpostavka da je umetnik nakon mentalnog sloma u julu bio nesposoban da slika nedeljama.
Autori nove studije smatraju da se ovaj zaključak oslanja i na pretpostavku da raspored nebeskih tela na slici ne odgovara onome što bi se u južnoj Francuskoj moglo videti u junu.
Da bi proverili svoju teoriju, istraživači su najpre identifikovali greben jugozapadno od azila i uporedili Van Gogovu raniju skicu sa stvarnim pejzažom. Ona je pokazala da je umetnik nacrtao iznenađujuće uzak isečak prizora.
"Stajao sam tamo gde je Vinsent stajao 130 godina ranije", rekao je Elajdža Džong-hjun Kim, prvi autor studije i astronom sa Univerziteta Kjung Hi u Jonginu, u Južnoj Koreji.
Tim je zatim pomoću astronomskog softvera rekonstruisao izgled neba u zoru svakog dana tokom juna i jula 1889. godine. Pošto se na slici Mesec nalazi iznad Venere, istraživači su tražili datume kada su se ta dva nebeska tela nalazila u takvom položaju, uz uslov da se uklope u uski deo neba.
Pronašli su tri moguća datuma, a 22. jul se najbolje poklopio sa prikazom na slici: Tanki polumesec, Venera i zvezdano jato Hijade bili su raspoređeni na sličan način.
Kim je objasnio da su istraživači koristili geometriju oblika i statističke metode kako bi izmerili sličnost između rasporeda zvezda na slici i stvarnog neba. Autori, međutim, priznaju da rezultati nisu konačni i da je Van Gog možda kombinovao prizore koje je posmatrao tokom više noći.
Muzej Van Goga ostaje pri datumu iz juna
Muzej Van Goga u Amsterdamu, koji nije učestvovao u istraživanju, saopštio je da njegovi stručnjaci smatraju da je "Zvezdana noć" ipak nastala u junu 1889. godine.
Prema njihovom objašnjenju, Van Gog je sliku naslikao na platnu koje je dobio početkom juna, a 2. jula poslao je bratu Teu crtež zasnovan na njoj. Muzej takođe navodi da je umetnik oko 22. jula doživeo težak nervni slom zbog kojeg više od mesec dana nije mogao da slika.
Portparol muzeja istakao je da Van Gog nije bio opsednut potpuno tačnim prikazivanjem stvarnosti, zbog čega se položaji nebeskih tela na slici ne mogu smatrati pouzdanim dokazom o datumu njenog nastanka.
I drugi astronomi osporavaju novu studiju
Donald Olson, profesor emeritus fizike i astronomije na Državnom univerzitetu Teksasa, takođe je izrazio sumnju u zaključke istraživača. On smatra da položaji Venere i zvezdanog jata Hijade na slici ne odgovaraju njihovim izračunatim položajima na nebu.
Olson je osporio i pretpostavku da je Van Gog posmatrao samo uzak deo neba. Prema njegovim rečima, takav ugao posmatranja nije u skladu sa širim vidnim poljem potrebnim da bi se prikazala zaobljena brda i litice koje se vide na "Zvezdanoj noći".
Autori studije, s druge strane, navode da se njihovi zaključci ne zasnivaju samo na položajima Venere i Hijada, već i na rasporedu zvezda na slici.
Kim je dodao da pretpostavljaju da je Van Gog spojio zapažanja iz više noći u jedan prizor. Ta mogućnost, prema njegovim rečima, nije daleko od Olsonovog tumačenja "Zvezdane noći" kao kompozicije sastavljene od više prizora.
Istraživači su takođe istakli da su i datum Van Gogove skice i datum njegovog mentalnog sloma zaključci koje su izveli urednici njegovih pisama, čime su dodatno doveli u pitanje osnove dosadašnjeg datovanja slike, prenosi "Gardijan".