Mnogima se dešava da se osećaju umorno nakon sastajanja sa nekim, nakon odlaska na veće porodično/društveno okupljanje ili ponekad samo nakon kratkog razgovora sa poznanikom. Kada ne postoji konkretno objašnjenje i uzrok, a umor nije fizički, već mentalni, onda je moguće da je došlo do fenomena "emocionalnog sunđera".
Važno je napraviti razliku između sunđera i brige za voljene osobe. Uvek je dobro i neophodno biti emocionalna podrška bliskim osobama, povremeno, čak i kada negativno utiču na naše raspoloženje. Međutim, problem nastaje kada granica između razumevanja i preuzimanja tuđih osećanja počinje da bledi.
Društveni fenomen se može dogoditi svakome, u bilo kojoj situaciji, od osećanja premora, nakon što smo slušali tužnu priču prijatelja, do velike mentalne iscrpljenosti nakon dana na poslu. "Emocionalni sunđeri" će osetiti sve negativne promene raspoloženja/osećanja kod drugih ljudi i podsvesno verovati da su tuđe emocije njihova odgovornost.
Nekada je uticaj energije okoline na pojedinca neizbežan, ali kada se sopstvene potrebe stavljaju po strani zarad "održavanja mira" i balansiranja tuđih osećanja, onda može doći do velike emocionalne iscrpljenosti i vrste "burnauta". Postoje mnogi faktori i situacije koje mogu biti uzrok, ali važno je primetiti navike koje isprva deluju skromno i za pohvalu ('Koliko si nesebičan/na, uvek brineš o drugima!') zapravo mogu doneti štetu.
Neki od znakova da se ponašamo kao "emocionalni sunđer":
- Neobjašnjiva malaksalost i iznurenost nakon provođenja vremena sa članom porodice/prijateljem/partnerom
- Često menjanje sopstvenih planova i žrtvovanje sopstvenog komfora kako bi se udovoljilo tuđem vremenu i željama
- Osećaj nelagode ili straha kada je prijatelj/partner loše raspoložen, potreba za "ispravljanjem" situacije koju je nemoguće ignorisati, čak i kada nema direktne veze sa nama
- Problem sa uspostavljanjem ličnih granica i zahtevanjem poštovanja
- Želja za ispravljanjem svake negativne situacije, kako bi svi oko nas bili zadovoljni
- Ljudi često osećaju potrebu da podele svoje tajne, lične impresije i nesigurnosti sa nama, iako nismo u bliskom odnosu
- Teško je praviti razliku između sopstvenih i tuđih osećanja
Primetiti navedene stavke u sopstvenom ponašanju nije uvek jednostavno, ali važno je zaštititi sebe na vreme. Svaki značajni međuljudski odnos zahteva određene emocionalne obaveze, kompromise ili čak neprijatnosti i uvek postoje granice koje se moraju postaviti kako ne bi došlo do disbalansa.
Kada primetimo da nas neko koristi kao lični "sunđer", za početak je najbolje postepeno tražiti najbolji način za izražavanje sopstvene perspektive. Objasniti da se osećamo pod emocionalnim stresom, da se ne osećamo dovoljno poštovano. Sledeći korak je uspostavljanje ličnih granica koje se neće prelaziti, bez obzira na situaciju. Ako je drugoj osobi zaista stalo do nas i odnosa koji imamo, onda će se vremenom videti poboljšanje.
Zdrav odnos sa drugima znači da obe strane pružaju utehu, ohrabrenje i ljubav. Nekada je jednoj osobi potrebno više pažnje, nekada drugoj, ali najvažnije je da postoji balans. Osim uspostavljanja uravnoteženog odnosa s drugim ljudima, izdvajati određeno vreme za sebe je neprocenjivo. Odmor ili omiljena aktivnost u samoći će biti rešenje za "punjenje baterija" i samoisceljenje.
S druge strane, ako shvatimo da koristimo druge ljude kao naš "sunđer", onda je vreme za dublju samoanalizu. Tražiti iskreni oproštaj od druge osobe i postepeno korigovati svoje ponašanje nije lako, ali vremenom može spasiti odnos i biti prilika za učenje kada dođe vreme za samostalno rešavanje problema.