Sigurno ste se makar jednom u životu, našavši se u stresnoj situaciji, susreli sa komentarom da bez obzira na to koliko je situacija teška, treba zadržati pozitivan način razmišljanja, a da je "sreća stvar ličnog izbora". Iako optimizam i pozitivno razmišljanje, kao i komentari poput "gledaj to sa vedrije strane" sami po sebi jesu često korisni, i za cilj imaju saosećajnost, koncept koji odbacuje sve negativne emocije u korist lažno pozitivne "fasade" naziva se toksična pozitivnost. Ovaj koncept može naneti štetu, ne dozvolivši da se iznese i osvesti doživljaj i emocije proistekle iz negativne situacije.
Pozitivan pogled na život i situacije u kojima se svakodnevno nalazimo nedvosmisleno je dobar za naše mentalno zdravlje, međutim, u životu nije uvek sve lepo i pozitivno. Svi imamo negativna, pa čak i bolna iskustva koja nas veoma često sačekaju nepripremljene, a prihvatanje istih, ma koliko ona neprijatna i bolna bila, važan su aspekt mentalnog zdravlja.
Toksična pozitivnost dovodi pozitivno razmišljanje do nekog vida generalizacije, i ne samo da naglašava važnost pozitivnog razmišljanja i ugla gledanja na neku situaciju ili događaj, već poriče i odbacuje svaki trag postojanja ljudskih emocija koje nisu pozitivne. Ona propagira "samo pozitivne vibracije", čime se osobi koja se nađe u neprijatnoj situaciji uskraćuje nekada i preko potrebna podrška za suočavanje sa istom. Za posledicu, mogu se javiti osećaj srama, krivice, pa čak i potpunog potiskivanja emocija kako bi se zaobišle buduće neprijatne situacije i time narušiti mentalno zdravlje.
Postoje metode za izbegavanje upadanja u zamku toksične pozitivnosti i razvijanje zdravog pristupa koji pruža potrebnu podršku:
Ne potiskujte negativne emocije, upravljajte njima - negativne emocije nisu nužno negativne. One nam mogu pružiti važne uvide, ali i pomoći u kreiranju putanje kojom ćemo se kretati na putu ličnog razvoja.
- Razvijte stav da je u redu ne biti u redu - podsetite sebe, ali i druge da je sasvim prihvatljivo ne biti uvek na "pozitivnim vibracijama" i da su negativne emocije poput tuge, ljutnje ili besa sasvim normalne i zdrave.
Biti zdravo ljudsko biće podrazumeva da budemo svesni sebe i načina na koji sebe predstavljamo svetu. Ako sebe prepoznate kao zagovornika toksične pozitivnosti, vreme je da prestanete to da budete. Fokusirajte se na slušanje i empatičan pristup - umesto saveta poput "ko zna zašto je to dobro" ili "sve se dešava sa razlogom", dajte sagovorniku do znanja da vam se može obratiti za pomoć i podršku. U suprotnom, insistiranjem na ovom jednodimenzionalnom načinu razmišljanja, povređujete ljude do kojih vam je stalo. Umesto da praktikujete toksičnu pozitivnost, težite ravnoteži i prihvatanju dobrih i loših emocija.