Istraživači napuljske zoološke stanice otkrili su da pojedini predstavnici vrste meduza, Turitopsis dorni, u Svetskom okeanu žive već preko 66 miliona godina, što znači da su se rodili i pre nego što su dinosaurusi nestali sa lica zemlje. Autori ove naučne studije istražili su ovu neverovatnu pojavu, a rezultat ih je ostavio bez daha - ova krkha bića stare unazad!
Kada oseti da je prestara, meduza se "vrati" u stadijum polipa
Kako bi razumeli pojavu obrnutog starenja, naučnici su posmatrali životni ciklus ovih predstavnika meduza u laboatorijskim uslovima, u kojima je uočeno da kada meduza "proceni" da je isuviše stara (ili pak kada dobije povredu ili doživi stres), ona proguta svoje pipke i pretvori se u skupinu nediferenciranih ćelija koje samo padnu na dno. Na taj način, ove meduze "prevare sistem" i vrate se nekoliko faza unazad u stadijum polipa, preskačući fazu oplodnje i larve.
Kako nam ovo otkriće može pomoći
Iako je za sada ovo revolucionarno otkriće dokazano samo na predstavnicima vrste Turitopsis dorni, naučnici zaintrigirani ovom pojavom počeli su da proučavaju i druge vrste vodenih bića, a proces obrnutog starenja potencijalno postoji i kod drugih vrsta Knidarija, žarnjaka koji obitavaju u okeanskim dubinama.
Ovakva transdiferencijacija, odnosno proces obrnutog starenja, u budućnosti bi naučnicima mogla pomoći da pronađu nove načine za rekonstrukciju ili regeneraciju oštećenih tkiva kod ljudi, a najveći izazov za njih je razumevanje molekularnih mehanizama koji pokreću ovakvo "vraćanje na fabrička podešavanja".