Do sada su naučnici smatrali da je jedini način da se proces starenja preokrene - korišćenje komleksne genske terapije, ali je poslednje istraživanje naučnika sa Harvarda donelo veoma optimistične prognoze: genska terapija nije jedini način, a budućnost leži u reprogramiranju ćelija uz pomoć hemijskih procesa.
Reprogramiranje ćelija za samo 4 dana
Harvardski istraživači kreirali su šest hemijskih koktela koji mogu da regenerišu uzrast ćelija u roku od samo četiri dana bez ikakvih neželjenih efekata, a sva istraživanja su sprovedena na ljudskim ćelijama. Ovakvo istraživanje dalo je naučnicima novu nadu da se podmlađivanje organizma ne mora nužno vršiti genskom terapijom, koja inače sporije deluje i zahteva velika finansijska sredstva, već da se i putem hemijskih procesa ćelije mogu vratiti u pređašnje stanje.
Do nedavno, najbolje što smo mogli da uradimo bilo je sporo starenje. Nova otkrića sugerišu da taj proces sada možemo i da preokrenemo", naveo je Dejvid Sinkler, profesor na odeljenju za genetiku.
Još tokom prošle godine, britanski naučnici su predstavili tehnologiju koja je bazirana na korišćenju faktora Jamanake (dovođenje zrelih ćelija do stanja bliskom embrionalnom), a njen obećavajući naziv "skok u vremenu" potvrdio je i njenu delotvornost: za samo 13 dana molekularni pokazatelji ćelija uspeli su da se podmlade na čak 30 godina.
Premda mehanizmi na kojima se bazira reprogramiranje ćelija još uvek nisu usavršeni, a rizik od preteranog podmlađivanja i razvoja maligniteta veoma visok, eksperimenti reprogramiranja se vrše na ljudskim ćelijama u laboratorijskim uslovima, kao i na pokusnim miševima.
"Eliksir mladosti" već proizvode
U Silikonskoj dolini već postoji niz kompanija koje se bave proučavanjem i kreiranjem "eliksira mladosti", a ovi preparati koji se naučno nazivaju senolitici, rade po principu ubijanja starih ćelija koje su "odradile svoj posao" i koje imaju tendenciju da prerastu u maligne.
Jedna od kompanija koje se bave razvijanjem ovakvih preparata je i Altos Lab, čiji je vlasnik milijarder Džef Bezos: naučni tim se trenutno bavi istraživanjem metoda reprogramiranja koje bi pomogle ne samo u regeneraciji bolesnih ćelija, već i u podmlađivanju celokupnog organizma. U projekat je uloženo preko 3 milijarde dolara, a u tim je uključen i Sinja Jamanaka, koji je i otkrio istoimenu metodu i za njeno otkriće dobio Nobelovu nagradu.
Još jedna kompanija čiji je suinvestitor takođe Džef Bezos, trenutno se bavi razvijanjem senolitika UBX1325. U avgustu prošle godine sprovedena ispitivanja su pokazala veoma dobre rezultate: pacijentima sa dijabetičkim makularnim otokom se 18 dana od dobijanja terapije poboljšao vid.