Nikada ne otpisujte Srbiju, nikada ne otpisujte srce šampiona.
Izabranici Svetislava Pešića uspeli su da "ožive iz mrtvih" u četvrtfinalnom duelu protiv Australije.
Izgledalo je loše, delovalo je da je Australija pronašla način da zaustavi igru "orlova"
Dueli "kengura" i "orlova" proteklih godina navikli su nas na dramu i neizvesnost, ali ovaj put u Parizu, duel ovih timova je dobio potpuno novu dimenziju.
Da je bilo koji drugi tim bio na terenu umesto Srbije, meč bi bio gotov praktično u prvoj četvrtini.
Australija je igrala fantastično, ali joj je, ruku na srce, pošteno pomogao i rival.
Srbija se nije pojavila na ovom meču – nakon uvodnih minuta, kada je Srbija povela sa 4:0, na terenu je postojao samo jedan tim.
Džoš Gidi je pogađao iz svih pozicija, ohrabren mekanom i nespretnom odbranom "orlova".
Pati Mils je proživljavao novu mladost – sve je pogađao a nije oklevao da pokuša iz "nemogućih" pozicija. I to je pogađao.
Na drugoj strani terena – mučenje. Nije postojala jasna ideja u napadu, a šutevi sa distance su bili loši.
Ni u trenucima kada su na terenu bili Milutinov i Jokić, nije lopta išla u reket, već je rešenje bio šut koji nikako nije služio šutere.
Prva četvrtina je završena rezultatom 31:17.
Polako se popravljala igra "orlova" u drugoj četvrtini, ali se tek u završnici poluvremena zategla odbrana, a proradio (donekle) napad.
Srbija je dobila drugu četvrtinu sa 25:23, ali je Australija i dalje imala ogromnu prednost – 54:42.
Ali u nastavku, potpuno drugačija Srbija.
Zaustavljeni su Mils i Gidi, igralo se tečnije u napadu, a energija Alekse Avramovića je podigla temperaturu na terenu, a Vasa Micić je igrao svoju najbolju košarku.
Pogađao je trojke, razigravao saigrače i preuzimao odgovornost u kritičnim momentima.
Topila se prednost "kengura", pa je Srbija došla do preokreta u završnici treće četvrtine, poenima Bogdana Bogdanovića – 61:60.
Poslednja četvrtina donela je, očekivano, najviše drame.
Igralo se u naletima, pa je tako Srbija u par navrata imala prednost dva poseda.
Kad god bi "orlovima" zatrebao koš kako bi se odlepili na osetniju razliku, toga nije bilo. Australija je svaki put nalizila način da se vrati u meč.
U poslednjih 30 sekundi, ušlo se sa prednošću Srbije 81:80.
Odbranili su se naši košarkaši na jednoj strani, a potom uspeli da iznude slobodna bacanja na drugoj.
Micić je pogodio jedno od dva, pa je tako Australija imala napad za pobedu ili izjednačenje.
Neverovatni Mils je uspeo da pogodi dugu dvojku na sekund do kraja i tako izbori produžetke.
Bogdanović je pokušao u preostalom vremenu sa pola terena da postigne koš, ali nije bio precizan.
Pobednika su odlučili produžeci, koje je Srbija otvorila trojkom Dobrića.
Ipak, ponovo se ušlo u kontra-ritam, što je Australija znala da kazni.
Poeni Rita, a potom i vezani pogoci Gidija, doneli su "kengurima" prednost 90:87.
Drama je viđena i u poslednjim momentima produžetka, a ponovo je Srbija bila jača od protivnika, vremena i situacije.
Serijom 6:0, koju je svojim zlata vrednim poenima krunisao Nikola Jokić, "orlovi" su poveli 93:90.
Napad i poeni su nam možda doneli prednost, ali su disciplinovana odbrana i ukradene lopte u najbitnijim trenucima, su nam doneli pobedu.
Jokić je meč završio sa 21 poenom, uz 14 uhvaćenih lopti, osam asistencija i četiri asistencije i dve blokade.
Bogdanović je ubacio 17 poena, Micić je dodao 14, a Gudurić i Dobrić po 11.
Pati Mils je bio najefikasniji na meču sa 26 poena, a Gidi je dodao jedan manje.
Srbija se plasirala u polufinale Olimpijskih igara, gde će igrati protiv boljeg iz duela Brazil - SAD.