Više od godinu dana su crno-beli čekali na pobedu u "večitom derbiju", a ona je došla kada se to, objektivno, najmanje očekivalo – Partizan je trijumfom nad Crvenom zvezdom prekinuo niz od šest poraza u elitnom takmičenju, ali i osam izgubljenih mečeva od gradskog rivala.
Pobeda u derbiju bila je biti 'il ne biti za ekipu Željka Obradovića, bez obzira što smo tek na trećini evroligaškog takmičenja, a brojna armija navijača "parnog valjka" vratila je osmeh na lice i nadu da njihovi miljenici mogu do nečeg velikog ove sezone.
Partizan je "večitog" rivala savladao pred njegovim navijačima, što je dodatni dobitak i velika injekcija samopouzdanja za novu ekipu koja je pompezno sklopljena na startu sezone.
Pomalo neverovatno zvuči podatak da je svaki igrač crno-belih koji je kročio na teren "Beogradske arene" protiv Zvezde debitovao u "večitim derbijima", što dodatno uveličava pobedu nekadašnjeg šampiona Evrope.
Povratak otpisanih
Čini se da je Partizan u velikoj meri potcenjen pre derbija – ekipu Željka Obradovića otpisali su i novinari, navijači jednog, a bogami i drugog tima, ali i kladionice, koje su "zaboravile" da u "večitim derbijima" ne odlučuje trenutna forma, već mnogo više od toga.
I upravo su crno-beli ovog jesenjeg četvrtka imali to "više" – želju, borbenost i koncentraciju u ključnim delovima meča, i to na obe strane terena.
Partizan ima veoma potentan napad, iako bez izrazite zvezde u ekipi, a upravo ta raznovrsnost onemogućuje protivničke trenere da naprave adekvatnu defanzivnu taktiku protiv Žocove ekipe.
Karlik Džons još jednom je pokazao da je "prva violina" crno-belih i vođa na terenu, Ajzeja Majk konačno pokazao delić svog raskošnog talenta i bio "ubica iz senke", dok su odlične partije pružili oni koji su već sedmicama na meti kritika – Ife Lundberg i Brendon Dejvis.
Karlik je bio najefikasniji pojedinac meča (21 poen), a jasno se videla namera Obradovića da reprezentativac Južnog Sudana kad god je u mogućnosti napadne protivnika u igri jedan na jedan – protiv Teodosića koristio je brzinu, a protiv Jaga visinu.
Ajzeja Majk (13 poena, 4 skoka) je protiv Zvezde upisao prve evroligaške poene u karijeri. Dugo se čekalo da Kanađanin nađe svoje mesto u Željkovoj rotaciji i isplatilo se – krilni centar bio je precizan sa distance, ali i snažnim zakucavanjima dodatno rušio moral protivniku.
Dejvis je konačno radio ono što se od njega očekuje i, uprkos nekim nerezonskim šutevima, polako počeo da zadobija poverenje navijača, dok je Lundberg igrao sjajnu defanzivu, a u napadu uspeo da popuni statističke stupce (13 poena, 6 skokova, 4 asistencije).
Treba istaći odličnu utakmicu Frenka Nilikine, koji je nekako navikao da bude čovek iz senke. Iako je u dva navrata ove sezone promašivao šuteve za pobedu crno-belih, Francuz igra odličnu timsku košarku.
Nilikina je "ol-araund" partiju krunisao sa 8 poena, 7 skokova i 4 asistencije, a statistika teško može da otkrije njegovu ulogu u defanzivi Partizana, koja se bazira na velikom broju preuzimanja.
Za kraj je sačuvan učinak Tajrika Džonsa (12 poena, 6 skokova), koji je u odbrani imao težak zadatak da zaustavi zahuktalog Filipa Petruševa. Ipak, Amerikanac se istakao borbenošću, lakim poenima, ali i ukradenim loptama na startu poslednje deonice, kada se Zvezda još nadala da može da uhvati rezultatski priključak.
Želja, volja, koncentracija – baš kako Željko želi
Crno-beli su imali više raspoloženih igrača u napadu, dok je odbrana Partizana činila čuda protiv Zvezdine bekovske linije – Kodi Miler-Mekintajer i Ajzeja Kenan ubacili su zajedno šest poena (bez pogođene trojke).
Iskočio je Nemanja Nedović sa 11 poena (tri trojke), ali ga nije bilo nigde kada se rezultat lomio. Uz to, Miloš Teodosić je postigao 7 poena, ali "čarobnjak" je ostao uskraćen za svoje najjače oružje – meč je završio bez ijednog uspešnog dodavanja.
Statistika mnogo toga otkriva, ali ne može dovoljno precizno da opiše utisak koji su ostavili igrači dve ekipe kada su požrtvovanje i borbenost u pitanju, a koji često, skoro po pravilu, budu ključne stavke u derbijima.
Partizan je u tome blistao u četvrtak, o čemu svedoči skakačka dominacija crno-belih, koji su uhvatili rekordnih 40 lopti ove sezone – čak 13 pod protivničkim košem.
Ako se tome doda da su gosti poluvreme završili bez izgubljene lopte, jasno je da je koncentracija ekipe Željka Obradovića bila na vrhunskom nivou, a to je jedna od stvari koje su nedostajale od početka sezone.
Partizan je zasluženo slavio u derbiju, na kom su posle mnogo vremena i prvi put u jednoj evroligaškoj utakmici prisustvovali i gostujući navijači.
Pobeda u derbiju za crno-bele može biti i prekretnica u sezoni, kao što je to bio slučaj pre dve godine, kada su Panter, Lesor i Egzum upravo u derbiju krenuli u seriju i na kraju stigli na jednu loptu do fajnal-fora.
Jasno je da crno-beli imaju kvalitet za gornju polovinu evroligaške tabele, a i raspored mečeva u narednom periodu je povoljan – četiri od pet utakmica Partizan će igrati pred svojim navijačima, uz gostovanje berlinskoj Albi.
Pobedom u "večitom derbiju" košarkaši Partizana pokazali su košarkaškom svetu, ali pre svega sebi, da mogu mnogo više od onoga što tabela Evrolige otkriva.
Ukoliko budu igrali kao protiv Zvezde, izabranici Željka Obradovića imaju dobru priliku da vežu nekoliko uspeha i vrate se u borbu za plasman u plej-in. A onda ni plej-of nije daleko.