Stjepanović je 200 metara isplivao za jedan minut, 43 sekunde i 67 stotinki i na kraju zauzeo 19. mesto u kvalifikacijama.
Inače, Velja je jedini srpski plivač koji je osvajao medalje na svetskim prvenstvima u malim bazenima, a to se desilo pre deset godina u Dohi.
"Baš sam zadovoljan. Ovo je za više od tri sekunde brže od vremena koje sam plivao pre 15 dana na prvenstvu Srbije. Bio sam malo zabrinut posle stotke, ali mi je drago da sam sebi pokazao da mogu da se nosim sa ovim mladim zverima. Plivanje napreduje stravičnom brzinom, drago mi je da uspevam i dalje da držim korak", rekao je Stjepanović posle trke.
Najbolje vreme u kvalifikacijama imao je Amerikanac Luk Hobson (1:41.55).
Finale je na programu u nedelju od 18.40 časova.