Srpski stonoteniser Aleksandar Karakašević zvanično je u utorak završio igračku karijeru dugu više od tri decenije na meču između Srbije i Francuske u kvalifikacijama za Evropsko prvenstvo.
Karakašević ima 47 godina, pet puta učestvovao je na Olimpijskim igrama, osvojio brojne medalje na velikim takmičenjima, od čega 14 na šampionatima Evrope, a od 2017. godine je i predsednik Saveza.
Njegovom oproštaju u punoj dvorani "Šumice" prisustvovali su ministar sporta Zoran Gajić, predsednik Olimpijskog komiteta Srbije Božidar Maljković, predsednik Sportskog saveza Srbije Davor Štefanek, legendarni Zoran Kalinić i brojni drugi.
"Drago mi je što su došli najvažniji ljudi srpskog sporta. Hvala im, ali ruku na srce i zaslužio sam dugom karijerom i rezultatima koje sam postigao. Sad se okrećem tome da na drugi način doprinesem stonom tenisu i koliko god je naš sport specifičan, verujem da imamo budućnost", rekao je Karakašević za Tanjug.
On je dodao da ostaje žal što nije osvojio olimpijsku medalju.
"Bio sam tako blizu, u Atini posebno, plus četiri četvrtfinala Svetskih prvenstava, ali to je sve iza mene. Karijera je bila duga, uspešna, a sada slede novi izazovi. Naš problem je što ne možemo da obećamo olimpijsku medalju, jaka je konkurencija, ali imamo Dimitrija Levajca, nekoliko devojaka koje su blizu i verujem u njih", poručio je Karakašević.
Karijeru je počeo još 1990. godine u Mladosti iz Zemuna, a četiri puta je bio prvak Evrope, sva četiri puta u mešovitim parovima.