Albanski premijer Edi Rama izjavio je da neće podneti ostavku zbog protesta koje predvode studenti, dok su se u glavnom gradu zemlje, treći dan zaredom, sukobili demonstranti i policija.
Policija je upotrebila suzavac i vodene topove kako bi rasterala demonstrante koji su se kretali glavnim saobraćajnicama Tirane, dok su se protesti proširili i na druge gradove.
Demonstranti zahtevaju ostavku Rame i veću podršku za studente u zemlji, ukazujući na loše uslove na univerzitetima i visoke školarine.
"Što se tiče poziva na moju ostavku, vlade se smenjuju putem demokratskih izbora. Izbore smo imali prošle godine, a ne revoluciju", naveo je Rama u pisanom odgovoru agenciji Rojters.
"Moja odgovornost je da saslušam, odgovorim na opravdane zabrinutosti i nastavim da vodim Albaniju napred. Svaka druga opcija bila bi izdaja Albanaca koji su mi dali snažan mandat da završim pregovore o članstvu u Evropskoj uniji", poručio je.
Rama je rekao da je spreman da razgovara o rastućim troškovima obrazovanja, ali je dodao: "Napadi na institucije, uništavanje javne imovine i ugrožavanje javne bezbednosti nemaju nikakve veze sa opravdanim zahtevima studenata."
U utorak i sredu u Tirani je došlo do višečasovnih nasilnih sukoba između policije i demonstranata, tokom kojih su demonstranti nasilno ušli u nekoliko vladinih zgrada, a najmanje jednu su i zapalili.
Policija je saopštila da je 51 policajac povređen tokom protesta u sredu, dok je 65 osoba uhapšeno pod sumnjom za "napade na policajce, institucije, kao i na javnu i privatnu imovinu".
Policija nije iznela podatke o broju povređenih demonstranata, ali je javna bolnica u Tirani saopštila da je "sedam demonstranata, povređenih tokom nasilja, zatražilo medicinsku pomoć".
Protesti predstavljaju do sada najveći izazov za Ramu, koji je prošle godine osvojio četvrti mandat, ocenjuje "Gardijan".
A tenzije iz Tirane prelivaju se i u druge gradove u Albaniji.
Komadant policije u Skadru Faslji Rama pogođen je danas kamenom u glavu i, prema pisanju medija na albanskom jeziku, nalazi se u teškom zdravstvenom stanju. Kako se navodi u izveštajima, njega su gađali demonstranti tokom protesta ispred policijske stanice.
Nemiri su usledili nakon višemesečnih, uglavnom mirnih demonstracija, izazvanih planovima za izgradnju luksuznog odmarališta na južnoj obali Albanije – projekta koji podržava Džared Kušner, zet Donalda Trampa, a koji se suočio i sa pravnim preprekama.
"S korupcijom se mora suočiti, a – kao što je i sama EU nedavno ponovo potvrdila – Albanija se s njom bori kao nikada pre", rekao je Rama.
"Možda neke snage, kako u zemlji tako i u inostranstvu, ne žele da Albanija uspe kao predvodnik u procesu pristupanja EU. Ali neću dozvoliti da nasilje ugrozi evropsku budućnost Albanije", rekao je on.
Delegacija EU u Tirani ponovila je svoje ranije pozive na deeskalaciju, oštro osuđujući "nasilnu eskalaciju tokom protesta, kao i uništavanje javne i privatne imovine".
"Pozivamo demonstrante na uzdržanost i na to da se klone bilo kakvih akata nasilja. Nasilju nije mesto u demokratijama", navodi se u saopštenju.
Uz Crnu Goru, Albanija prednjači u procesu pristupanja EU među balkanskim zemljama, a cilj joj je da postane članica već 2028. godine.