Očekuje se da će britanska vojska sledeće godine imati manje od 70.000 obučenih vojnika, potvrdio je ministar odbrane, što je novo dno za već razređene Oružane snage Britanije.
Brojka - gledana u kontekstu sukoba u svetu - predstavlja gubitak od 5.000 vojnika za dve godine i 10.000 za pet godina.
Vojske širom Evrope se smanjuju, ali izgleda da Velika Britanija gubi vojnike brže od svojih saveznika, piše "Dejli mejl".
Ministar odbrane Džon Hili rekao je da je "stvarno ljut" zbog toga što je prethodna vlada digla ruke od državne odbrane. Govoreći u Donjem domu parlamenta, on je naveo "crne rupe od više milijardi funti u odbrambenim planovima, moral u službi na rekordno niskom nivou i broj vojnika koji će sledeće godine pasti ispod 70.000".
Poslednjih godina, oružane snage su gubile vojnike neviđenom brzinom i to spontano, a ne planirano. Posle Hladnog rata, postepeno smanjenje broja je bilo planirano i vođeno. Kada je 2015. godine ciljna veličina vojske bila postavljena na 82.000, očekivalo se da će to biti relativno ostvarivo.
Međutim, ovaj cilj nikada nije ispunjen i do januara 2021. oružane snage imale su samo 76.300 obučenih vojnika.
Dva meseca kasnije, Ministarstvo odbrane objavilo je, na sveopšti užas, da će vojska biti smanjena na 72.500 do 2025. godine kao mera uštede.
Istovremeno, vojska nikako nije uspevala da ispuni ciljeve regrutacije, a sve veći broj obučenih vojnika je odlazio zbog niskih plata i lošeg smeštaja.
U avgustu ove godine, nova vlada je najavila povećanje plata vojnicima za šest odsto, što je najveće povećanje plata za dve decenije.
Za neuspeh u regrutovanju vojnika okrivljuje se partnerstvo Ministarstva odbrane sa odbrambenom kompanijom "Kapita".
Naime, ranije ove godine ispostavilo se da je vojska UK izgubila neverovatnih 70 odsto potencijalnih regruta zbog kašnjenja u procesu regrutovanja. Neki kandidati takođe bili odbijeni zbog nejasnih i često nebitnih medicinskih pitanja.
Kada se podvuče crta, današnja britanska vojska je najmanja od Napoleonovog doba.