Pre nedelju dana, Tajvan se pripremao za kinesku vojnu vežbu čiji je cilj, navodno, bio da se "kazni" predsednik Laj Čing-te zbog putovanja u inostranstvo koje je uključivalo dve kratke posete SAD.
Tajpej je očekivao još jednu "demonstraciju sile" Pekinga tako da ga je ono što se potom dogodilo potpuno iznenadilo.
Naime, tajvanski vojni i nacionalni bezbednosni zvaničnici posmatrali su, kako su rekli "Fajnenšel tajmsu", najveće kinesko pomorsko raspoređivanje u skoro 30 godina. Istovremeno, Peking je najavio delimična ograničenja vazdušnog saobraćaja u sedam zona koje obuhvataju njegovu obalu od Šangaja do Hongkonga na dva dana.
Od Narodnooslobodilačke armije nije bilo ni reči, za razliku od propagandnih kampanja koje obično prate njene vežbe usmerene na Tajpej.
Tajvan i njegov saveznik Sjedinjene Države izvukli su drastično različite zaključke iz kineske pomorske vežbe.
Ministarstvo odbrane Tajvana uspostavilo je centar za hitne slučajeve i održalo brze vežbe pripravnosti.
Vašington je, međutim, rekao da, iako je kineska vojna aktivnost u Istočnom i Južnom kineskom moru bila "pojačana", ipak je bila "u skladu" sa nivoima viđenim tokom drugih velikih vežbi. Američki zvaničnici su naglasili da ne smatraju da je vežba bila reakcija na Laijeve kratke posete Havajima i Guamu.
Jedan visoki američki zvaničnik rekao je da je važno razlikovati "kampanju prinude" od "rutinske velike regionalne vežbe" koja se dogodila.
Različite poruke ističu izazov za Tajvan, SAD i njihove saveznike u proceni kineskih namera i reagovanju na upotrebu svoje sve moćnije vojske u "kampanji puzajućeg pritiska" na nekoliko suseda, piše "Fajnenšel tajms".
Posmatrači su rekli da bi Kina mogla da unese konfuziju i neizvesnost među svoje protivnike kombinovanjem nenajavljenih vežbi sa tradicionalnim. Dodali su da bi redovnije izvođenje vežbi ovog obima otežalo uočavanje priprema za napad na Tajvan.