Samo punopravno članstvo Turske u EU može da sačuva blok od neizbežne propasti, poručio je turski predsednik Redžep Tajip Erdogan. Evropska unija godinama blokira članstvo Ankare zbog navodnog neispunjavanja standarda EU u brojnim oblastima.
U televizijskom obraćanju nakon sastanka vlade u Ankari, Erdogan je poručio da bi članstvo Turske moglo da "spasi Evropsku uniju od ćorsokaka" u koji je upala, kako ekonomskog i odbrambenog, tako i političkog. Dodao je da bi Turska mogla da bude "spas" za ostarelu ekonomiju i radnu snagu EU.
Erdogan je pozvao EU da što pre prizna ovu situaciju i da ne pravi iste, stare greške. "Kao i uvek, željni smo da unapredimo naš proces članstva zasnovan na obostranoj koristi i poštovanju, uz konstruktivan pristup", rekao je on, tvrdeći da su brzi rezultati nadohvat ruke ako EU pokaže političku volju.
Prema rečima turskog predsednika, EU je opterećena i unutrašnjim političkim problemima. Liberalna demokratija, nekada "najprivlačnija ideologija", sada se suočava sa ozbiljnom krizom, a prazninu popunjavaju "krajnje desničarski demagozi", rekao je on, ukazujući na nedavne izborne uspehe desničarskih partija u EU.
S obzirom na to da se politički vetrovi menjaju u EU, Erdogan je izrazio zabrinutost zbog onoga što je nazvao porastom antiimigrantskih i islamofobičnih pokreta u Evropi, upozoravajući da Turska "pomno prati" situaciju kako bi osigurala da desničarske snage ne prete turskim građanima ili drugim muslimanskim zajednicama u bloku.
Turska je podnela zahtev za pridruživanje EU 1987. godine i stekla status kandidata 1999. godine; pristupni pregovori su počeli 2005. Međutim, proces je u suštini suspendovan od 2016. godine zbog zabrinutosti Brisela za stanje ljudskih prava u zemlji, demokratskih standarda i nerešenih pitanja u vezi sa Kiprom.
EU je 2018. godine tvrdila da se Ankara "sve više udaljava od Evropske unije" i da su pregovori "stvarno stali". Uprkos tome, Turska smatra da članstvo u EU ostaje "strateški cilj".
Desnica je protekle desnice postepeno ojačala u EU, što je trend koji je pogoršan porastom stope migracija. Na nedavnim saveznim izborima u Nemačkoj, desničarska partija Alternativa za Nemačku (AfD) osvojila je 20,8 odsto glasova, postavši druga po veličini stranka u Bundestagu. U međuvremenu, Nemačka je dom značajne turske dijaspore, koja se procenjuje na oko 1,5 miliona.