Državni zatvori u Sjedinjenim Državama postali su nasilniji i skoro 50 posto smrtonosniji u poslednjih pet godina, jer vlasti ne mogu da zadrže dovoljno čuvara, pokazuju podaci izveštaja koji je finansirala vlada.
Sjedinjene Države zatvaraju više ljudi nego bilo koja druga zemlja, uključujući oko milion ljudi u državnim zatvorima koji čine 90 posto svih kaznenih ustanova. Ostalih deset procenata su privatni zatvori.
"Imamo manje osoblja, a od njih se traži da rade više", rekao je Džon Vecel, bivši šef zatvorskog sistema Pensilvanije i predsednik "Bezbedni unutra", nestranačke istraživačke organizacije usmerene na poboljšanje državnih zatvora koja je sastavila izveštaj. "Vidimo povećanje smrtnih slučajeva, povećanje napada i nema sumnje da ta stopa raste."
Nedostatak osoblja znači da zatvori imaju manje ljudi na dužnosti da zaštite zatvorenike i manje onih koji ih mogu odvesti na lekarske preglede, rekao je Vecel Rojtersu.
Porast stope smrtnosti dogodio se usled povećanja broja napada na zatvorenike za 54 posto u periodu od pet godina, a broj napada na zatvorsko osoblje za 77 odsto, otkrio je izveštaj koji je platilo Ministarstvo pravde.
Stopa smrtnosti među zatvorenicima u državnim zatvorima povećala se za 47 odsto između 2019. i 2024. godine. Smrti uključuju ubistva, samoubistva i nasilje, a izveštaj je zaključio da nedostatak osoblja i velika fluktuacija "verovatno doprinose" povećanju, iako su istraživači rekli da nemaju dovoljno podataka da dokažu uzročnost.
Pregled je zasnivao taj izveštaj na uslovima u 12 državnih zatvorskih sistema. Većina ostalih, navodi se, nije prijavila adekvatne informacije o broju ljudi koji su umrli u pritvoru. Utvrđeno je da je stopa smrtnosti bila 2,8 na svakih 100.000 zatvorenika u 2019. godini, a do 2024. godine porasla je na 4,1.
"Nema dovoljno osoblja da pruži pažnju koja je potrebna ljudima u državnom pritvoru", rekla je Marija Gelner, potpredsednica organizacije "Porodice protiv obaveznih minimuma", koja se zalaže za smanjenje broja ljudi u zatvorima. "Dakle, zaista vidite povećano zanemarivanje, zlostavljanje i nasilje, i užasne zatvorske uslove".
Dodala je da je deo problema to što države zatvaraju ljude "koji ne moraju da budu tamo".
Povećanje broja smrtnih slučajeva bilo je posebno oštro u nekim državama. U Alabami, istraživači su dokumentovali 337 zatvorenika koji su umrli 2024. godine, u poređenju sa 99 u 2019. godini. U Kaliforniji, koja upravlja jednim od najvećih zatvorskih sistema u zemlji, broj smrtnih slučajeva među zatvorenicima je uglavnom ostao nepromenjen iako je država smanjila broj zatvorenika za skoro četvrtinu.
Istraživači su izabrali te godine kako ne bi obuhvatili smrtne slučajeve od pandemije virusa korona, koja je izazvala haos u nekim zatvorima i kazneno-popravnim jedinicama, a takođe je podstakla državne i lokalne vlasti da oslobode hiljade ljudi kako bi usporili širenje virusa.
Majkl Tompson, direktor organizacije "Bezbedni unutra" rekao je da je stopa smrtnosti rasla brže nego što bi se moglo objasniti starenjem ili bolesnijim zatvorenicima.
Zatvori širom Sjedinjenih Država godinama se bore da zaposle dovoljno čuvara i drugog osoblja i da zadrže one koje imaju. Njujork i Florida poslali su hiljade vojnika Nacionalne garde da popune praznine u zatvorima sa nedovoljno zaposlenih.
Pregled je pokazao da je nedostatak zaposlenih koštao države više od 2 milijarde dolara prekovremenog rada u 2024. godini, što je 80 posto više nego pet godina ranije.
Neki zatvorski radnici rekli su istraživačima da su radili više smena od 18 sati zaredom i da su neki objekti imali toliko malo zaposlenih da je uobičajeno da čuvari ne mogu da odu u toalet jer nije bilo nikoga da ih zameni dok su odsutni.