Izraelske snage su buldožerom sravnile deo groblja u Gazi sa grobovima desetina britanskih, australijskih i drugih savezničkih vojnika poginulih u Prvom i Drugom svetskom ratu, otkrivaju satelitski snimci i svedočenja očevidaca.
Satelitski snimci ratnog groblja u Al-Tufi, okrugu grada Gaze, prikazuju opsežne zemljane radove u najjužnijem uglu groblja. Krateri od bombi mogu se videti oko groblja, ali u ovom području uništenje izgleda da je bilo sistematičnije.
Redovi nadgrobnih spomenika su uklonjeni, površinski sloj zemlje je prekopan i vidi se značajan zemljani nasip koji se proteže preko sredine pogođenog područja. Veličine je koja ukazuje na upotrebu teške opreme.
Esam Džaradah, bivši čuvar groblja čija se kuća nalazi u blizini rekao je za "Gardijan" da su buldožeri dva puta bili na groblju. "Prvo su radili zidova groblja, protežući se približno 12 metara oko svih strana groblja. Ova područja su u potpunosti bila zasađena maslinama."
"Kasnije je površina od nešto manje od jednog dunuma (1.000 kvadratnih metara) buldožerima prekopana unutar zidova groblja, tačnije u uglu groblja, gde se nalaze grobovi australijskih vojnika. Buldožeri su pokrivali područje od klupe gde su strani posetioci sedeli do spomenika. Buldožeri su takođe napravili peščane humke koje su korišćene kao zemljane barijere", rekao je on.
Džaradah kaže da je video buldožere nakon što se izraelska vojska povukla iz tog područja, krajem aprila ili početkom maja.
Nakon što su im prikazani satelitski snimci groblja, Izraelske odbrambene snage su saopštile da su bile prinuđene da preduzmu odbrambene mere u žaru bitke.
"Područje o kome je reč, bilo je aktivna borbena zona", rekao je portparol vojske. "Tokom operacija IDF-a u tom području, teroristi su pokušali da napadnu trupe IDF-a i sklonili su se u objekte blizu groblja. Kao odgovor, kako bi se osigurala bezbednost trupa IDF-a koje deluju na terenu, preduzete su operativne mere u tom području kako bi se neutralisale identifikovane pretnje."
Od sporazuma o prekidu vatre u oktobru, Gaza je podeljena "žutom linijom" koja označava granicu između delova teritorije pod kontrolom Izraela i Hamasa, koja je prvobitno prolazila kroz groblje, ali su je izraelske snage nedavno pomerile ka zapadu.
Uprkos zvaničnom proglašenju prekida vatre, izraelske trupe su nastavile da pucaju na palestinsko stanovništvo, posebno na svakoga ko se približava žutoj liniji. Više od 500 Palestinaca je prijavljeno kao poginulo od proglašenja prekida vatre, od kojih je četvrtina bila deca.