Hongkonški konglomerat "CK Hačison" optužio je vlasti Paname da su uz direktne pretnje krivičnim gonjenjem uklonile njegove zaposlene iz dve strateški ključne luke na Panamskom kanalu – "Balboa" i "Kristobal" – čime je, prema tvrdnjama kompanije, sprovedeno nezakonito preuzimanje imovine u središtu sve otvorenijeg sukoba između SAD i Kine.
Kompanija navodi da su panamske vlasti juče fizički ušle u obe luke i naredile zaposlenima podružnice "Panama ports kompani" (PPC) da ih odmah napuste, uz upozorenje da će se suočiti s krivičnim postupkom ukoliko odbiju. Radnicima je, kako se tvrdi, zabranjen i svaki kontakt sa centralom kompanije.
Sve je usledilo nakon što je Panama u zvaničnom glasniku objavila presudu Vrhovnog suda kojom se poništavaju dugogodišnje koncesije PPC-a za upravljanje terminalima "Balboa" i "Kristobal", u kojima je "CK Hačison" bio prisutan gotovo tri decenije. Presuda je doneta krajem januara, a sada je i formalno stupila na snagu.
"CK Hačison" je saopštio da su presuda, izvršni dekret, raskid koncesija i samo preuzimanje terminala – nezakoniti, te da razmatra pokretanje postupaka pred domaćim i međunarodnim sudovima. Upozorava se i na ozbiljne rizike po bezbednost i kontinuitet rada luka.
Panamske vlasti su istovremeno odobrile privremene koncesije – do 18 meseci – za upravljanje lukama. Lukom "Balboa" će upravljati "APM terminals panama", podružnica kompanije "Mersk", dok će terminal "Kristobal" voditi "TIL Panama", deo grupe Em-Es-Si.
Predsednik Paname Hose Raul Mulino tvrdi da se ne radi o eksproprijaciji, već o "privremenom korišćenju imovine kako bi se osigurao rad luka", dok država ne utvrdi njihovu "stvarnu vrednost". On je poručio da radnici i operacije neće biti pogođeni.
Ovakav razvoj događaja mogao bi da ugrozi i planiranu prodaju "CK Hačisona", vrednu oko 23 milijarde dolara, koja obuhvata desetine luka širom sveta, uključujući i panamske terminale – konzorcijumu koji predvode "Blekrok" i Em-Es-Si.
Vlada Hong Konga već je izrazila "ozbiljno nezadovoljstvo" potezima Paname, pozivajući na poštovanje ugovora i stabilno poslovno okruženje. Tržišta su reagovala padom – akcije "CK Hačisona" oslabile su gotovo dva odsto.
Odluka Paname dolazi u trenutku zaoštrenog rivalstva SAD i Kine oko globalnih trgovačkih ruta. Panamski kanal, kroz koji prolazi oko pet odsto svetske pomorske trgovine, već duže vreme je tema političkog pritiska iz Vašingtona.
Američki predsednik Donald Tramp otvoreno je zagovarao smanjenje kineskog uticaja nad kanalom, a ova sudska odluka u Panami u tom kontekstu se tumači kao pobeda SAD.