Izgradnja ambiciozne balske sale u Beloj kući, vredne 400 miliona dolara, zaustavljena je sudskom odlukom koja otvara pitanje granica predsedničkih ovlašćenja nad državnom imovinom. Savezni sudija u Vašingtonu Ričard Leon naložio je obustavu radova dok Kongres ne da izričito odobrenje za projekat koji je pokrenula administracija Donalda Trampa.
Sporna odluka odnosi se na već započete radove, uključujući rušenje istorijskog Istočnog krila Bele kuće, kako bi se napravio prostor za novu balsku salu površine oko 8.000 metara kvadratnih. Tužbu je podneo Nacionalni fond za očuvanje istorijskog nasleđa, tvrdeći da je predsednik prekoračio svoja ovlašćenja i započeo projekat bez potrebne saglasnosti zakonodavne vlasti.
"Sve dok i ukoliko Kongres ne odobri ovaj projekat zakonom, radovi moraju stati", naveo je sudija Leon u obrazloženju odluke, dodajući da još uvek postoji mogućnost da zakonodavci daju zeleno svetlo nastavku izgradnje.
Administracija Donalda Trampa odmah je uložila žalbu, dok je predsednik u javnim nastupima oštro reagovao na presudu. Na svojoj platformi Trut soušal, organizaciju koja je podnela tužbu nazvao je "radikalnom levičarskom grupom ludaka", insistirajući da je projekat finansiran privatnim sredstvima, da ne opterećuje poreske obveznike i da će biti "najlepša zgrada te vrste na svetu".
Istovremeno, Tramp tvrdi da Kongres nikada ranije nije davao odobrenje za slične građevinske intervencije u kompleksu Bele kuće. Međutim, istorijski presedan ukazuje na suprotno: predsednik Hari Truman, koji je vodio veliku rekonstrukciju Bele kuće sredinom prošlog veka, tražio je i dobio saglasnost Kongresa za svoje planove.
Sudija Leon upravo na taj primer ukazuje kao na model koji bi i sada trebalo slediti. U odluci navodi da predsednik može u svakom trenutku zatražiti od Kongresa izričito ovlašćenje, bilo da se projekat finansira iz privatnih ili javnih izvora, ali da bez takve saglasnosti izvršna vlast ne može samostalno donositi odluke o radikalnim izmenama državne imovine.
"Kongres mora zadržati svoju nadležnost nad državnom imovinom i nadzor nad javnom potrošnjom", naglasio je Leon, ocenjujući da je u ovom slučaju reč o pitanju ustavnog balansa vlasti, a ne samo o građevinskom projektu.
Odluka dolazi nakon višemesečnog sudskog postupka tokom kojeg je sud već signalizirao sumnju u tvrdnje administracije da je izgradnja balske sale tek izmena postojećeg kompleksa.
"Teško je ovo nazvati običnom izmenom", naveo je Leon ranije.
Procene troškova projekta ostaju na oko 400 miliona dolara, a prema ranijim izveštajima, finansiranje bi trebalo da obezbede privatni donatori i velike američke korporacije iz tehnološkog i odbrambenog sektora.