Od Viktorijinog krsta do optužnice: Pad australijskog ratnog heroja

Odlikovanja, mit o herojstvu i ratna realnost – u slučaju Bena Robertsa Smita – sve se sudarilo u trenutku kada su optužbe, godinama odbijane kao klevete, prerasle u krivični postupak.

Najodlikovaniji australijski vojnik uhapšen je u Sidneju i optužen po pet tačaka za ratne zločine, odnosno ubistva nenaoružanih civila tokom službe u Avganistanu između 2009. i 2012. godine.

Novi dokazi o zločinima ukrajinske vojske: Brutalno mučili i ubijali civile u Sudži

Prema navodima Australijske federalne policije, žrtve u trenutku ubistva nisu učestvovale u neprijateljstvima, već su bile pritvorene, nenaoružane i pod kontrolom pripadnika australijskih snaga. Tužilaštvo će tvrditi da je Roberts Smit lično učestvovao u ubistvima, ili da su ona izvršena po njegovom naređenju.

Za svaku od optužbi zaprećena je kazna doživotnog zatvora.

Herojski oreol i medijske optužbe

Roberts Smit je godinama bio simbol australijskog vojnog herojstva. Odlikovan je najvišim priznanjem – Viktorijinim krstom – za delovanje tokom šest misija u Avganistanu.

Međutim, ta slika počela je da se urušava 2018. godine, kada su australijski mediji objavili seriju tekstova u kojima ga optužuju za teške zločine, uključujući ubistvo nenaoružanog tinejdžera i čoveka bacanjem sa litice.

On je pokušao da te navode ospori na sudu, ali je 2023. godine Federalni sud presudio da su novine dokazale većinu optužbi, što je dodatno podstaklo krivične istrage. Njegova poslednja žalba odbačena je 2025. godine.

Slučaj Roberts Smita, nažalost, nije izuzetak: izveštaj iz 2020. ukazao je na verodostojne dokaze da su pripadnici elitne jedinice Specijalne vazdušne službe tokom rata u Avganistanu ubili desetine nenaoružanih zatvorenika. Usled toga, godinu kasnije pokrenuta je široka istraga koju vode Australijska federalna policija i Kancelarija specijalnog istražitelja. Do sada je otvoreno više od 50 predmeta, a deo njih – oko 10 – i dalje je u toku.

Istraga je, međutim, otežana činjenicom da australijski organi nemaju pristup mestima zločina u Avganistanu, niti klasičnim forenzičkim dokazima.

Politika, vojska i odgovornost

Hapšenje jednog od najpoznatijih vojnika u Australiji već je izazvalo snažne reakcije: Amnesti internešenel ga je nazvao "ključnim korakom ka globalnoj odgovornosti", uz poziv da se svi slučajevi temeljno istraže.

Istovremeno, slučaj ponovo otvara pitanje kako zapadne vojske tretiraju sopstvene zločine i da li je potrebno da prođu godine medijskih otkrića i sudskih sporova da bi se došlo do krivične odgovornosti.

Roberts-Smit bi trebalo da se pojavi danas pred sudom u Novom Južnom Velsu, gde će se odlučivati o kauciji. Njegov slučaj sada postaje test ne samo za australijsko pravosuđe, već i za širi narativ o "moralno opravdanim intervencijama".