Novi program vazduh-vazduh rakete AIM-260 kompanije "Lokid Martin" dobio je dodatne dve milijarde dolara u predloženom budžetu administracije Donalda Trampa, što ukazuje da bi proizvodnja ovog poverljivog oružja mogla biti ubrzana i da bi uskoro moglo biti uvedeno u upotrebu.
Budžetski dokumenti objavljeni u petak pokazuju da Ratno vazduhoplovstvo SAD i Ratna mornarica SAD traže 2,9 milijardi dolara za ovu raketu u 2027. godini, u poređenju sa 894 miliona dolara u tekućoj fiskalnoj godini.
Dokumenti, koji predstavljaju delove do sada neviđenog budžetskog zahteva od 1,5 biliona dolara, ne navode razloge zašto su službe stekle dovoljno poverenja da ubrzaju proizvodnju koja je započela tek prošle godine.
Kada bude uvedena u upotrebu, raketa AIM-260 postaće najsavremenija raketa vazduh-vazduh u američkom arsenalu, uloga koju je dugo imala sve naprednija verzija rakete AIM-120 AMRAAM kompanije "RTIks", uvedene u upotrebu još 1993. godine.
Pentagon je prošlog meseca takođe objavio da prodaje Australiji 460 novih raketa AIM-260, zajedno sa testnom opremom, u poslu vrednom 3,1 milijardu dolara.
Raketa je dizajnirana da stane u unutrašnje borbene odeljke lovaca F-22 "raptor" i F-35 "lajtning 2", ali je Ratno vazduhoplovstvo navelo da će biti integrisana i na avione F-16 "fajting falkon" i F-15 "igl".
Bivši načelnik štaba Ratnog vazduhoplovstva SAD Čarls Braun izjavio je u martu 2023. pred senatskim odborom za oružane snage da bi ova raketa mogla biti ugrađena i u nove bespilotne letelice koje se trenutno nalaze u fazi testiranja.
Kompanija "Lokid Martin" prvi je ugovor za razvoj ove poverljive rakete dobila u avgustu 2017. godine.
Dve godine kasnije, tadašnji izvršni oficir programa naoružanja Ratnog vazduhoplovstva, Entoni Genatempo, izjavio je da služba očekuje da će raketa biti uvedena u upotrebu do 2022. godine.
Ovo oružje pridružiće se drugim visoko vrednovanim raketnim sistemima kompanije "Lokid Martin" koje koriste SAD i njihovi saveznici, uključujući sisteme protivvazdušne odbrane "patriot" i THAAD, kao i protivbrodske rakete velikog dometa i krstareće rakete vazduh–zemlja.
Svi ovi sistemi dobili su značajno povećanje finansiranja u budžetskom zahtevu za 2027. godinu.