Kina je uporedila tajvanskog predsednika Laj Čing-tea sa "pacovom koji prelazi ulicu", nakon što se tajno ukrcao u avion vlade Esvatinija i odleteo u malu južnoafričku kraljevinu u nenajavljenu državnu posetu.
Oglasila se kineska Kancelarija za poslove Tajvana, koja je kritikovala Laija zbog posete, koju Peking smatra direktnim izazovom principu jedne Kine.
Lajeva poseta je prvobitno bila zakazana za kraj aprila, ali je otkazana u poslednjem trenutku nakon što su Sejšeli, Mauricijus i Madagaskar povukli dozvole za prelet čarter aviona tajvanskog lidera – potez za koji je Tajpej rekao da je rezultat kineskog pritiska.
Laj, međutim, nije odustao od planova za posetu i ukrcao se u avion vlade Esvatinija kako bi završio putovanje. Esvatini, ranije poznat kao Svazilend, jedna je od samo 12 zemalja sa formalnim diplomatskim vezama sa Tajpejem. Ova kontinentalna nacija sa manje od 1,3 miliona stanovnika je jedini preostali afrički saveznik ostrva.
Kineska kancelarija za poslove sa Tajvanom nazvala je Laija "problematičnim" i optužila ga da je napustio stanovnike ostrva nakon snažnog zemljotresa kako bi odleteo u Esvatini.
"Laj Čing-teovi podli postupci, poput pacova koji prelazi ulicu, neizbežno će biti ismejani od strane međunarodne zajednice... Laj Čing-teovo nepoštovanje bezbednosti ljudi i njegova bezobzirna obmana javnosti sigurno će biti odbačeni od strane velike većine tajvanskih sunarodnika. Takozvana 'diplomatska dostignuća' koja je Laj Čing-te mukotrpno izmislio nisu ništa drugo do obmana i predmet podsmeha", navodi se u saopštenju.
Laj je uzvratio, poručivši da Tajvan "nikada neće biti obeshrabren spoljnim pritiscima", dodajući da će ostrvo "nastaviti da se povezuje sa svetom – bez obzira na izazove sa kojima se suočava".
Tajvanski Savet za pitanja kopna takođe je uzvratio, nazivajući komentar Pekinga "bezdušnim ribolovačkim pričama" koje su, kako se navodi, "ekstremno dosadne".
Kina smatra Tajvan delom svoje suverene teritorije. Iako je Peking rekao da teži mirnom ponovnom ujedinjenju sa ostrvom, 2022. godine je signalizirao da neće odustati od upotrebe sile da bi postigao ovaj cilj.