Okružena glečerima i visokim vrhovima Antarktičkog poluostrva, sa samo kolonijom papagajskih pingvina za komšije, Anželika Hančuk predvodi grupu od 14 Ukrajinaca koji pomažu ratnim naporima na neočekivan način: održavajući svoj antarktički program u životu.
"Zaustavljanje baze čak i na godinu dana, a zatim pokušaj njenog ponovnog pokretanja jednostavno nije moguć", rekla je ona "Politiku". "Zaustavljanje baze na godinu dana značilo bi gubitak zauvek".
Održavanje stalnog naučnog prisustva u istraživačkoj bazi Vernadski, na udaljenoj, stenovitoj izbočini skoro 10.000 milja od Kijeva, može izgledati kao neobičan prioritet za zemlju koja je već godinama u sukobu.
Ipak, ukrajinski zvaničnici svoje malo polarno uporište vide ne samo kao naučni poduhvat, već kao bedem u borbi protiv Rusije.
Naime, dugoročna polarna strategija koju je Ukrajina usvojila ove godine proglašava njeno prisustvo na Antarktiku "platformom za zaštitu nacionalnih interesa".
"Sistematsko prisustvo Ukrajine u regionima Antarktika, Arktika i Svetskog okeana je od velikog strateškog i geopolitičkog značaja", rekao je ukrajinski ministar spoljnih poslova Andrij Sibiga prilikom odobravanja strategije u februaru. "Ona pruža dodatne instrumente spoljne politike, jača nacionalnu bezbednost Ukrajine, poboljšava poziciju naše zemlje na globalnoj sceni i doprinosi suprotstavljanju agresivnoj politici Rusije u ovim regionima".
Godine 1996, Ukrajina je kupila Faradej za simboličnu 1 funtu i preimenovala ga u Istraživačku bazu "Vernadski", po ukrajinskom mineralogu koji je bio prvi predsednik Ukrajinske nacionalne akademije nauka.
Stanica od "nacionalnog interesa" je tokom 2010-ih, nudila turističke ture po Antarktiku i posetioce informisala o "aktivnostima Ukrajine" na Južnom polu.
Trideset godina od pokretanja antarktičkog programa, stanica se sa "istraživanja" prebacila u "ratni režim" i kao "bedem" pokušava da komšije (najbliži je 40 milja dalje) ubedi u "pravednost" svoje borbe kroz "naučnu meku moć".
"Politiko" je u ogromnom tekstu o ukrajinskoj antarktičkoj stanici - koji je napisala novinarka koja se bavi američkom unutrašnjom politikom - nekako propustio da pomene o kakvoj "mekoj moći" je reč i ko tačno finansira "istraživanja" i "aktivnosti" Ukrajine na Južnom polu.