Britanski kralj Čarls simbolično je preinačio smrtnu kaznu Rut Elis, poslednjoj ženi pogubljenoj vešanjem u Velikoj Britaniji, sedam decenija nakon izvršenja smrtne kazne. Na predlog vlade, kazna joj je posthumno zamenjena doživotnim zatvorom, uz obrazloženje da je bila žrtva porodičnog nasilja i "istorijske nepravde".
Odluka, koja ne može promeniti ishod slučaja iz 1955. godine, usledila je nakon zahteva četvoro njenih unučadi. Britanska vlada navodi da bi danas okolnosti u kojima je Rut Elis živela – uključujući dugotrajno nasilje i kontrolu partnera – bile sasvim drugačije pravno i društveno ocenjene.
"Ne možemo promeniti ono što se dogodilo pre 70 godina, ali možemo priznati da je ovo bio izuzetan slučaj", izjavio je ministar pravde Dejvid Lami, nazvavši odluku "činom milosrđa".
Rut Elis osuđena je na smrt zbog ubistva svog partnera, vozača automobilskih trka, Dejvida Blejklija, a njeno pogubljenje izazvalo je veliku javnu polemiku i postalo jedan od događaja koji su doprineli ukidanju smrtne kazne za ubistvo u Velikoj Britaniji 1965. godine.
Iako britanski monarh formalno ima pravo da pomiluje ili preinači kazne, ta prerogativa se danas koristi gotovo isključivo na preporuku vlade. Ovoga puta, kraljevska milost stigla je sa zakašnjenjem od punih 70 godina – dovoljno da promeni istorijski zapis, ali ne i sudbinu žene čiji je slučaj decenijama bio simbol rasprave o pravdi, nasilju i smrtnoj kazni.