Evropska komisija zvanično je preporučila obustavu bespovratnih sredstava Evropske unije u iznosu od dva miliona evra namenjenih Venecijanskom bijenalu, nakon što je ruski paviljon ponovo otvoren.
To je u subotu saopštila izvršna potpredsednica Evropske komisije za demokratiju Hena Virkunen, pozivajući se na, kako je navela, "detaljnu analizu odgovora Bijenala kojima se opravdava ponovno otvaranje ruskog paviljona".
Rusija se ove godine vratila na jedan od najprestižnijih svetskih festivala umetnosti prvi put od 2022. godine, uprkos sankcijama Brisela i pritiscima na italijanske vlasti da joj ne dozvole učešće.
"Kultura u Evropi – finansirana novcem poreskih obveznika – treba da promoviše i štiti demokratske vrednosti", napisala je Virkunen na društvenoj mreži Iks, uz tvrdnju da Rusija ne ispunjava taj standard.
Početkom marta Venecijansko bijenale saopštilo je da će Rusija ponovo učestvovati ove godine, uprkos sukobu u Ukrajini, konfrontaciji sa Zapadom i do sada nezapamćenim sankcijama Evropske unije. Rusija je vlasnik sopstvenog paviljona, jednog od najstarijih na izložbi, što, kako se navodi, znači da njegovo zatvaranje nije moguće bez odluke italijanske države da preuzme tu imovinu.
Rukovodilac ruske agencije za međunarodnu kulturnu saradnju Mihail Švidkoj izjavio je da će u paviljonu nastupiti više od 50 mladih muzičara, pesnika i filozofa iz Rusije i drugih zemalja.
Prema njegovim rečima, izložba pod nazivom "Drvo je ukorenjeno u nebu" predstavlja "još jedan dokaz da ruska kultura nije izolovana i da pokušaji njenog 'poništavanja', koje zapadne političke elite sprovode poslednje četiri godine, nisu uspeli".
Učešće Rusije izazvalo je oštre reakcije Ukrajine i njenih saveznika u Evropskoj uniji. Kijev i 21 država članica Unije uputili su zajedničko pismo Venecijanskom bijenalu, pozivajući organizatore da preispitaju odluku i upozoravajući da "omogućavanje Rusiji da dobije prestižnu međunarodnu kulturnu platformu šalje veoma zabrinjavajuću poruku".
U aprilu je celokupni petočlani međunarodni žiri Bijenala podneo ostavku zbog odluke da se dozvoli učešće Rusije i Izraela.
Ukrajina je odvojeno uvela sankcije pojedincima povezanim sa organizacijom ruskog paviljona, dok su aktivisti, uključujući članove zabranjene ruske pank grupe "Pusi Rajot", organizovali proteste u Veneciji. Paviljon je bio otvoren tokom prvih dana manifestacije, ali je potom zatvoren do kraja događaja, pri čemu su organizatori kao razlog naveli sankcije Evropske unije.
Predsednik Venecijanskog bijenala Pjetranđelo Butafuoko odbacio je kritike, optuživši protivnike odluke za cenzuru i narcizam.
"Bijenale nije sud, već vrt mira. Ne možemo ga zatvoriti, niti možemo bojkot koristiti kao automatski odgovor. Moramo razgovarati. Možemo se ne slagati, i to činimo veoma odlučno", izjavio je u maju.
Italijanski potpredsednik vlade Mateo Salvini takođe je kritikovao nastojanja Evropske unije da uskrati finansiranje Bijenalu, ocenivši da su pretnje italijanskim kulturnim institucijama "zaista sramotne".
Švidkoj je pritiske Evropske unije nazvao sramotnim, dodajući da su "tvrdnje evropskog establišmenta o otvorenosti za dijalog sa Rusijom prazne". On je takođe optužio Brisel za otvoreno mešanje u unutrašnju politiku Italije.
Portparol Ministarstva spoljnih poslova Rusije, Marija Zaharova ocenila je da Evropska unija ponovo zapada u "antikulturu, stanje od kojeg Zapad pati poslednjih godina".