Bivši savetnik američkog stručnjaka za zarazne bolesti Entonija Faučija, David Morens (78), priznao je krivicu za zaveru s ciljem zaobilaženja zakona o javnim evidencijama i prikrivanja službenih dokumenata povezanih s finansiranjem istraživanja putem grantova i pandemijom kovida.
Morens, koji je tokom pandemije radio pod Faučijem kao visoki zvaničnik u Nacionalnom institutu za alergije i zarazne bolesti, izjasnio se krivim po optužnici za zaveru tokom ročišta pred saveznim sudom u Grinbeltu, u saveznoj državi Merilend.
On je optužen u aprilu za krivična dela povezana sa pokušajem da se onemoguće zahtevi za pristup javnim evidencijama koje je agencija počela primati u aprilu 2020. godine, a koji su se odnosili na grantove za istraživanje kovida.
Morensu preti kazna do pet godina zatvora, a izricanje kazne zakazano je za 12. novembar.
"Priznanjem krivice, dr Morens je preuzeo odgovornost za ono što je učinio i nastaviće da snosi odgovornost", izjavio je njegov advokat Timoti Belevec.
Priznanje krivice usledilo je nakon što se Fauči, koji je 38 godina vodio Nacionalni institut za alergije i zarazne bolesti i postao zaštitno lice američkog odgovora na pandemiju, prošlog meseca pojavio pred senatskim odborom. Fauči je više puta iskoristio svoje pravo da ne svedoči protiv sebe, dok je republikanskog senatora Renda Pola iz Kentakija, svog dugogodišnjeg protivnika, optužio da vodi "neuračunljivu" kampanju s ciljem da ga pošalje u zatvor.
Poreklo virusa korona i dalje nije razrešeno. FBI je 2023. saopštio da je curenje virusa iz laboratorije u Vuhanu verovatno izazvalo pandemiju, što je Kina odbacila kao tvrdnju koja "nema nikakvu verodostojnost". CIA je u januaru 2025. ocenila da je curenje iz laboratorije verovatno. Četiri druge američke obaveštajne agencije i Nacionalno obaveštajno veće smatraju da je virus najverovatnije nastao prirodnim prenosom sa životinje.
Tužioci su naveli da se Morensovo priznanje krivice odnosi na odluku Nacionalnog instituta za zdravlje da otkaže istraživački grant povezan s koronavirusima šišmiša, na osnovu navoda da je kovid-19 nastao u laboratoriji u Vuhanu. Laboratorija sa sedištem u Kini dobila je deo sredstava putem podgranta od kompanije koja je primila originalni grant.
Tužioci su naveli da se Morens obavezao da će pomoći u obnovi granta za istraživanje virusa korona šišmiša i da će se suprotstaviti tvrdnji da je kovid-19 procurio iz laboratorije.
Morens i drugi, očekujući da bi njihova komunikacija mogla biti zatražena putem zahteva na osnovu Zakona o slobodi informacija (FOIA), dogovorili su se da će za komunikaciju koristiti Morensovu privatnu adresu elektronske pošte umesto službene vladine adrese, naveli su tužioci, prenosi Rojters.