Generalni sekretar NATO Jens Stoltenberg izjavio je da "Ukrajina mora da prevlada kao suverena i nezavisna država" pre nego što zvanično postane članica vojne alijanse.
"Stav NATO-a o članstvu Ukrajine je nepromenjen. Još 2008. godine dogovorili smo se da će Ukrajina postati članica Alijanse i to je i dalje naš stav", rekao je Stoltenberg na panelu održanom u sklopu Minhenske bezbednosne konferencije.
"Naravno, ono što je sada važno jeste da se osigura da Ukrajina prevlada kao suverena, nezavisna država. Jer bez Ukrajine kao suverene i nezavisne države nema načina da se razgovara o bilo kakvom odnosu između NATO-a i Ukrajine u budućnosti", kazao je on uprkos činjenici da Kijev sebe već smatra de fakto članom zapadnog bloka.
Stolteberg je ocenio da će do ove rasprave doći kada se reši aktuelni sukob u Ukrajini.
NATO od budućih članica insistira da mirnim putem reše sve nerešene međunarodne, teritorijalne ili etničke sporove pre pristupanja Alijansi.
NATO, inače, trenutno obučava ukrajinske trupe u nekoliko u zemalja, dok države članice Alijanse Kijev snabdevaju oružjem i obaveštajnim podacima. Ranije ovog meseca, Stoltenberg je rekao da su zemlje NATO-a već obezbedile Ukrajini vojnu i finansijsku pomoć u vrednosti od oko 120 milijardi dolara, a danas je obećao da će se ta podrška nastaviti na neodređeno vreme, čak i pod rizikom da "pokrene eskalaciju".
Iako Ukrajina formalno nije članica NATO-a, ministar odbrane Aleksej Reznikov rekao je prošlog meseca za Bi-Bi-Si da je njegova zemlja već postala "de fakto" članica NATO-a i da će "u bliskoj budućnosti postati članica NATO-a, de jure".
Kremlj se oštro protivi ulasku Ukrajine u NATO i Rusija na taj potez gleda kao neprihvatljivu pretnju nacionalnoj bezbednosti. Svaki potencijalni budući sukob između Rusije i Ukrajine uvukao bi ostatak alijanse u otvoreni rat sa Moskvom.