Dok Vašington pokušava da umanji cenu rata koji je pokrenuo protiv Irana, u javnosti se pojavljuju novi podaci koji ukazuju da Pentagon u zvaničnoj evidenciji nije prikazao sve američke vojnike stradale na Bliskom istoku od početka sukoba.
Naime, u Pentagonovom Sistemu za analizu vojnih žrtava nisu navedena najmanje dvojica pripadnika američke vojske koja su preminula tokom angažmana u regionu, iako njihove misije, prema zvaničnim objašnjenjima, nisu bile neposredno povezane sa operacijama protiv Irana.
Major Sorfli Dejvijus, pripadnik 42. pešadijske divizije, preminuo je 6. marta u kampu Bering u Kuvajtu od, kako je navedeno, "neutvrđenog uzroka". U Kuvajt je raspoređen u leto 2025. godine u okviru operacije "Spartanski štit".
Iz baze je izostavljen i narednik Devin Sajbel, pripadnik jedinice za vazdušnu medicinsku evakuaciju, koji je 31. maja stradao u vazduhoplovnoj bazi "Erbil" u Iraku, tokom "incidenta povezanog sa obukom". Njegova smrt i dalje je predmet istrage.
Prema podacima u Sistemu za analizu vojnih žrtava, od početka američkog rata protiv Irana poginulo je 18 pripadnika oružanih snaga SAD, računajući borbene i neborbene gubitke, dok je više od 800 vojnika povređeno.
Međutim, "Vašington post" je, pozivajući se na pet američkih zvaničnika, objavio da su tokom istog perioda na Bliskom istoku stradala još najmanje četvorica vojnika koji nisu uvršteni u bazu. To bi broj poginulih povećalo na najmanje 22.
Još jedan američki zvaničnik tvrdi da su od 28. februara, kada je Vašington pokrenuo operaciju "Epski bes", poginula 23 američka vojnika. Prema istom izvoru, stradala su i trojica američkih vojnih izvođača angažovanih u regionu Centralne komande SAD.
Američki portal "Hil" tražio je od Pentagona da objasni neslaganje u podacima, ali nije dobio odgovor.
Ministar odbrane Pit Hegset umesto objašnjenja napao je "Vašington post", čiji je izveštaj nazvao "odvratnim i lažnim".
"Sramota za 'Vašington post' – gori su od iranskih državnih medija", napisao je Hegset, ne navodeći koji su delovi izveštaja netačni, niti koliko je američkih vojnika zaista stradalo.
Ovo nije prvi put da se Pentagon suočava sa optužbama da nepotpuno prikazuje američke gubitke. Ranije su iz Sistema za analizu vojnih žrtava privremeno uklonjena imena četvorice vojnika poginulih u iranskim napadima, da bi tek posle kritika bila vraćena u bazu.
Demokrate u Senatu zatražile su od Hegseta "potpun i tačan izveštaj" o gubicima, upozorivši da je Pentagonov sistem objavljivao neusklađene brojke koje dovode u pitanje njegovu transparentnost i pouzdanost.
Kongresmen Adam Smit poručio je da američka javnost ima pravo da zna "stvarnu cenu ovog rata", bez obzira na to da li su vojnici poginuli u neprijateljskim napadima ili u neborbenim incidentima.
Njegov kolega Džejson Krou bio je još oštriji, optuživši Hegseta da "prikriva" smrt vojnika i vojnih izvođača. Najavio je i zakon kojim bi Pentagonu bilo zabranjeno da manipuliše podacima o žrtvama i tako od javnosti sakriva ljudsku cenu rata.