Američki ministar odbrane Pit Hegset pohvalio je mornare sa nosača aviona "Abraham Linkoln" zbog izdržljivosti tokom više od 260 uzastopnih dana bez pristajanja u luku. On je istovremeno odbacio pokušaje medija da posadu predstave kao simbol neuspele misije.
"Linkoln", koji bi danas trebalo da stigne u San Dijego, predvodio je udarnu grupu nosača aviona koja je tokom raspoređivanja zabeležila osam pokušaja samoubistva među mornarima, prema podacima američke Mornarice, preneo je Rojters.
Hegset je posadi uručio pohvalu američkog predsednika Donalda Trampa za učinak tokom rata sa Iranom. Prema njegovim rečima, "Linkoln" je učestvovao u potapanju 64 iranska ratna broda, uništavanju 21 protivbrodske krstareće rakete, izveo 3.693 borbena leta i lansirao 450 raketa "tomahavk", dok je na Iran ispaljeno oko 620 tona municije.
Hegset je rekao da, uprkos intenzitetu borbi, nije bilo ljudskih žrtava niti udesa letelica.
"Ono što američku vojsku, Ratnu mornaricu SAD i sve vas mornare čini drugačijima jeste to što se prilagođavate, što ste otporni i što prevazilazite prepreke - ipak uspešno privodite misiju kraju", rekao je Hegset.
On je priznao da snabdevanje broda "nije bilo lako", dok su problemi sa mentalnim zdravljem tokom dugih misija već dugo izazov za američku Mornaricu. Pre povratka nosača u luku, Hegset je rekao mornarima da zaslužuju da što pre vide svoje porodice, uz šalu da je on "jedina stvar koja stoji između njih i kuće", budući da je više puta potpisivao naređenja o produžavanju raspoređivanja.
Hegset je ocenio i da je posada "Linkolna" doprinela cilju SAD da spreče Iran da razvije nuklearno oružje, prenosi Tanjug.
"Promenili ste tok istorije", rekao je on.