Sudija sa Floride izdao je nalog za hapšenje bivšeg kubanskog predsednika Raula Kastra (95), saopštio je državni tužilac te savezne države. Ovaj potez predstavlja novu eskalaciju višemesečne kampanje pritiska Vašingtona na Havanu.
Nalog se odnosi na obaranje dva američka aviona 1996. godine, kojima su upravljali antikomunistički kubanski emigranti, a do kojeg je došlo u blizini kubanske obale. Američke vlasti optužuju Kastra da je naredio taj napad.
"Danas objavljujemo podizanje optužnica na nivou savezne države protiv Raula Kastra, uz izdavanje naloga za hapšenje zbog zavere za izvršenje ubistva prvog stepena", izjavio je državni tužilac Floride Džejms Utmajer na konferenciji za novinare u Majamiju.
Prema njegovim rečima, tužioci su prikupili dokaze i iskaze svedoka koji povezuju kubansku špijunsku mrežu sa operacijom, što je, navodno, navelo Kastra da naredi obaranje aviona.
U maju je Ministarstvo pravde SAD, u zasebnom postupku, podiglo optužnicu protiv Kastra i još pet osoba, tereteći ih, između ostalog, za ubistvo, zaveru s ciljem ubistva američkih državljana i uništavanje letelica. Kubanski predsednik Migel Dijaz-Kanel nazvao je ovu optužnicu "političkim manevrom bez ikakvog pravnog osnova" i optužio Vašington da je koristi kao izgovor za opravdavanje budućih vojnih akcija protiv Havane.
U februaru 1996. godine, kubanski borbeni avioni oborili su dve američke letelice kojima je upravljala grupa kubanskih emigranata iz Majamija, "Spasilačka braća", pri čemu su poginula četiri muškarca. Havana tvrdi da je delovala u samoodbrani protiv letelica koje su narušile njen vazdušni prostor.
CIA ima dugu istoriju saradnje sa kubanskim emigrantskim grupama, što je bilo posebno izraženo tokom neuspele invazije u Zalivu svinja 1961. godine. Već naredne godine, Vašington je uveo sveobuhvatan trgovinski embargo prema Kubi.
Američki predsednik Donald Tramp pojačao je pritisak na Havanu u okviru onoga što je nazvao "Donroova doktrina" – moderno tumačenje hegemonističke političke strategije iz 19. veka, poznate kao Monroova doktrina, čiji je cilj uspostavljanje dominacije SAD na zapadnoj hemisferi.
Nakon što su američke snage u januaru otele predsednika Venecuele Nikolasa Madura, Tramp je uveo gotovo potpunu energetsku blokadu Kube i najavio da će to ostrvo biti sledeće na redu za promenu režima. Ova ograničenja dovela su do velike energetske krize i čestih nestanaka struje na Kubi.
Rusija, Kina, Meksiko i nekoliko drugih zemalja uputile su humanitarnu pomoć Kubi. Moskva je u martu isporučila ostrvu oko 700.000 barela nafte.