Američki gigant u proizvodnji čipova kompanija "Envidija" pokrenuo je nezavisnu istragu povodom navoda da je njen osnivač i izvršni direktor, Džensen Huang, bio meta kineske obaveštajne operacije, nakon što je milijarder priznao da je prevario svoju suprugu.
U poruci koju je u nedelju uputio zaposlenima, 63-godišnji milijarder nije otkrio identitet žene sa kojom je bio u vezi, niti je eksplicitno pomenuo Kinu. Ipak, priznao je da izveštaji medija pokreću pitanja nacionalne bezbednosti, obećao je saradnju u istrazi koju je najavio upravni odbor kompanije, te ponovo potvrdio svoju posvećenost zaštiti kompanije i nacionalne bezbednosti SAD.
"Bio sam neveran svojoj supruzi. Moji postupci su povredili nju i našu decu. Za ono što sam učinio nema opravdanja. Iskreno mi je žao", napisao je Huang.
Ovo priznanje dolazi nakon izveštaja listova "Njujork tajms" i "Fajnenšel tajms", u kojima se tvrdi da je Huang bio u romantičnoj vezi sa Alis Huang (poznatom i kao Huang Le), kineskom poslovnom rukovoditeljkom koja je ranije bila povezana sa tehnološkom kompanijom "Megaspid internešenel", sa sedištem u Singapuru.
Prema navodima iz tih medija, američki obaveštajni zvaničnici veruju da je tu ženu regrutovalo kinesko Ministarstvo državne bezbednosti kako bi prikupljala informacije o "Envidiji", kao i da bi, potencijalno, uticala na njenog izvršnog direktora da lobira u Vašingtonu za ublažavanje ograničenja na izvoz naprednih čipova u Kinu.
Peking je odbacio optužbe za špijunažu. "Taj izveštaj se zasniva na neosnovanim spekulacijama i isključivo ima za cilj blaćenje i klevetanje Kine", izjavio je portparol Ministarstva spoljnih poslova, Guo Điakun.
Prema pisanju "Njujork tajmsa", Tramp je bio obavešten o ovim obaveštajnim navodima pre otprilike godinu dana, dok Huang, s druge strane, nije dobio nikakvo upozorenje od američkih službi.
Nakon toga, izvršni direktor kompanije "Envidija" pridružio se Trampu tokom državne posete Kini u maju, pri čemu je čak putovao u predsedničkom avionu. U septembru su Huang i njegova supruga Lori takođe prisustvovali svečanoj večeri koju je Tramp u Beloj kući priredio u čast kineskog lidera Si Đinpinga. Tramp je u nedelju stao u odbranu Huanga, rekavši novinarima da šef kompanije "Envidija" "nije učinio ništa pogrešno", te dodao da će ga povesti sa sobom na predstojeće putovanje u Aziju.
Predviđeno je da američki predsednik poseti Filipine pre odlaska u Kinu na samit APEK-a, koji će se održati 18. i 19. novembra, a u okviru kojeg se razmatra mogućnost održavanja trilateralnog sastanka sa Si Đinpingom i ruskim predsednikom Vladimirom Putinom.
Upravni odbor kompanije "Envidija" saopštio je u nedelju da će poseban odbor, sastavljen od nezavisnih direktora i uz pomoć spoljnih pravnih savetnika, istražiti navode o "aktivnostima stranih obaveštajnih službi" usmerenim protiv Huanga. Iz kompanije su naglasili da nemaju razloga da veruju da su nacionalna bezbednost SAD ili poslovne tajne kompanije ugrožene, uz istovremeno isticanje punog poverenja u Huangovo rukovođenje.
Ovaj skandal se javlja u trenutku kada se intenzivira tehnološko rivalstvo između Vašingtona i Pekinga, pri čemu su napredni AI čipovi postali jedan od ključnih predmeta sporenja. Huang je održavao bliske odnose sa Trampom i zalagao se za ublažavanje određenih američkih izvoznih ograničenja koja se odnose na proizvode kompanije "Envidija".
Vašington je u više navrata optuživao Peking za sajber-špijunažu, uključujući navodne napade na NASA-u, Federalne rezerve i druge osetljive mreže. Kina je dosledno odbacivala takve optužbe, uzvraćajući tvrdnjama da SAD koriste zabrinutost za sajber-bezbednost kako bi diskreditovale tu zemlju.