Britanski komičar i glumac Rasel Brend osuđen je na deset godina i šest meseci zatvora zbog silovanja jedne žene i seksualnog napada na još tri žene. Incidenti su se dogodili pre čak dve decenije.
Brend (51) osuđen je u ponedeljak pred Krunskim sudom Sautvork u Londonu, četiri dana nakon što ga je porota jednoglasno proglasila krivim za četiri krivična dela počinjena između 2004. i 2009. godine. Oslobođen je optužbi za još dva slučaja silovanja i jedan pokušaj napada.
Brendu je izrečena kazna od devet godina zatvora za silovanje, uz dodatne pojedinačne kazne od devet meseci, 18 meseci i osam meseci za tri slučaja seksualnog napada.
Sudija Džoel Benatan nazvao je komičara "seksualnim predatorom" kojeg je štitio njegov status slavne ličnosti.
Tužilaštvo je za krivično delo silovanja tražilo kaznu zatvora u trajanju od 10 do 15 godina. Brendov advokat odbrane, Ijan Vinter, zatražio je blažu kaznu, navodeći kao olakšavajuće okolnosti komičarev rad na pomoći ljudima koji se bore sa zavisnošću, kao i posledice koje bi zatvorska kazna imala po njegovu suprugu i troje dece.
Brend, koji je negirao svih sedam tačaka optužnice, odveden je u pritvor odmah nakon izricanja presude u četvrtak, a vikend je proveo u londonskom zatvoru Vandsvort. Sudija je odbio njegov zahtev za puštanje uz kauciju, uz obrazloženje da bi mu bogatstvo i veze mogli omogućiti bekstvo.
Tokom saslušanja u ponedeljak, žrtve su opisale trajne psihološke posledice napada. Bivša zaposlena na "Kanalu 4" izjavila je da su njeni nadređeni "gurnuli pod tepih" napad koji se dogodio tokom snimanja 2009. godine. Brend se prekrstio u trenutku kada je jedna od žena iznosila svoj iskaz iza zaštitnog paravana.
Presude se odnose na silovanje dvadesetjednogodišnje obožavateljke u njegovom domu u Londonu 2009. godine, kao i na seksualne napade na žene zaposlene u medijskim kućama MTV, "Kanal 4" i "Kapital radio".
Istraga Metropolitanske policije suočila se sa ozbiljnim izazovima zbog toga što su se navodi odnosili na događaje iz daleke prošlosti, kao i zbog nedostatka snimaka sa sigurnosnih kamera ili forenzičkih dokaza. Detektivi su pronašli više od 100 svedoka, prikupili preko 400 izjava i pregledali više od 1.400 dokumenata.
Brand se proslavio kao stendap komičar i televizijski voditelj, pre nego što je izgradio karijeru u Holivudu. Njegova hiperseksualizovana javna ličnost postala je stalna tema tabloida, pa ga je tako list "San" tokom 2000-ih godina više puta proglašavao "zavodnikom godine".
Nakon kratkog braka sa američkom pop zvezdom Kejti Peri, kasnije se preusmerio na ulogu onlajn komentatora, baveći se temama poput politike, religije i teorija zavere.
Ove optužbe su privukle veliku pažnju javnosti u septembru 2023. godine, nakon istrage koju su sproveli "Sandej tajms", "Tajms" i "Kanal 4", a sve to u kontekstu šireg pokreta #MeToo. Ova otkrića izazvala su oštru reakciju javnosti i pre podizanja krivičnih prijava; Jutjub je ukinuo mogućnost monetizacije na njegovom kanalu, dok su britanski emiteri, uključujući Bi-Bi-Si i "Kanal 4", uklonili deo njegovih sadržaja.
Policija istražuje i druge optužbe protiv Branda, uključujući još dve prijave za silovanje.
Ovaj slučaj se odvija u širem kontekstu preispitivanja načina na koji se Velika Britanija nosi sa optužbama za seksualno zlostavljanje.
Revizija iz juna 2025. godine, koju je predvodila baronica Luiz Kejsi, razotkrila je dugotrajne propuste policije i drugih nadležnih službi u zaštiti žrtava i istraživanju slučajeva seksualnog iskorišćavanja dece od strane organizovanih grupa koje su koristile metode "zavođenja i pripremanja" (grooming gangs). Nakon toga, identifikovano je više od 800 ranije zatvorenih predmeta koji će biti ponovo razmotreni.