Bivši ministar spoljnih poslova Australije Bob Kar, tvrdi da zvaničnici u Kanberi i Vašingtonu priznaju da SAD nikada neće izgraditi i prodati nuklearne podmornice Australiji. On opisuje sporazum AUKUS, vredan 368 milijardi dolara, kao situaciju u kojoj te dve zemlje "žive u laži".
Kar, jedan od glavnih kritičara ovog sporazuma, smatra da će umesto toga u australijskim bazama biti stacionirana plovila kojima upravljaju Amerikanci. On predviđa da će neki budući predsednik SAD verovatno zaključiti da bi, zbog vojne moći Kine, bilo previše teško prebaciti tri ili više nuklearnih podmornica klase "virdžinija" u Australiju.
"U Vašingtonu, kao i u Kanberi, sada je opšteprihvaćeno mišljenje da mi te podmornice nećemo dobiti, već da ćemo sastaviti neko alternativno rešenje. To nas dovodi do pitanja: šta ćemo onda dobiti umesto njih", upitao je on.
Kar, koji je bio ministar spoljnih poslova Australije tokom mandata Džulije Gilard i Kevina Rada, izjavio je "Gardijanov" podkast se sporazum potpisan 2021. godine sveo na – "diplomatsku sprdnju".
"Mi živimo u laži. Živimo u jednoj 'platonskoj' laži. To je samo diplomatski smokvin list, ili fikcija, da će na kraju svega ovoga zaista biti podmornica", rekao je on. "Mislim da čak ni ljudi u našim odbrambenim strukturama ne veruju da je ovaj sporazum dobar za nas."
"Oni su veoma svesni budžetskog pritiska na sve ostale odbrambene sisteme, jer ulažemo ogromna sredstva u samo jedan odbrambeni sistem – sistem koji bi lako mogao da postane zastareo usled tehnološkog napretka, što nam, na primer, pokazuju i nova saznanja proistekla iz Ukrajine", dodao je.
Vlada Entonija Albanezea navodi da se projekat AUKUS odvija prema planu, uz napomenu da je predsednik SAD Donald Tramp obećao punu podršku.
Australija je već uplatila više od 3 milijarde dolara kao podršku američkoj proizvodnji podmornica, što je deo ukupno obećanih uplata od oko 4,6 milijardi dolara tokom trajanja sporazuma. Dodatne milijarde troše se na infrastrukturu, radnu snagu i izgradnju.
Međutim, kašnjenja i značajno prekoračenje troškova u proizvodnji podmornica za američku mornaricu doveli su do skepse u pogledu toga da li će Australija zaista dobiti plovila koja su već u operativnoj upotrebi. Prema sporazumu, prenos podmornica mora da odobri predsednik SAD, pri čemu se vodi računa o potrebama same američke vojske.
Očekuje se da će prva američka nuklearna podmornica klase "virdžinija" stići u Australiju 2032. godine, nakon čega bi, svake četiri godine, trebalo da stigne po još jedna, sve dok 2042. godine u službu ne uđe posebno dizajnirani model podmornice u okviru AUKUS programa.