Pristalica bivšeg američkog predsednika Donalda Trampa, koji je podelio slike na kojima se tvrdi da bi birači mogli da glasaju za Trampovu protivkandidatkinju Hilari Klinton na američkim izborima 2016. godine putem SMS poruke, osuđen je za odvraćanje birača.
Daglasu Mekiju, koji je nosio pseudonim "Riki Von", preti kazna do deset godina zatvora.
Uoči dana izbora, Meki je podelio niz objava imitirajući predizborne poruke tima Klintonove. Na jednoj se mogla videti Afroamerikanka, pripadnica demografske grupe koja je većinom glasala za kandidata demokratske stranke, uz tekst:
"Izbegnite gužvu. Glasajte od kuće. Pošaljite 'Hilari' na 59925." Sličnu objavu sa latinoameričkom ženom i uputstvima na španskom Meki je podelio u istom vremenskom periodu.
U SAD nije moguće glasati putem SMS poruka, ali tužioci su rekli da je najmanje 4.900 korisnika poslalo "Hilari" na broj koji je Meki naveo.
Porota u Njujorku u petak je proglasila Mekija krivim za zaveru protiv prava, usred tvrdnji vlasti da su njegove objave sprečile građane da "koriste svoje sveto pravo glasa", navodi se u saopštenju Ministarstva pravde.
Slučaj protiv Mekija ismejali su istaknuti konzervativci, a voditelj "Foks njuza" Taker Karlson optužio je Bajdenovu administraciju za krivično gonjenje 33-godišnjaka jer je njegovo "onlajn ismevanje... povredilo njihova osećanja".
Karlson je opisao krivično gonjenje Mekija kao "napad na slobodu govora i ljudska prava", ističući da niko od 4.900 ljudi koji su navodno pokušali da glasaju od kuće nije mogao da se seti da su to učinili, a glavni vladin protiv Mekija bio je doušnik FBI-a iz internet četa sa optuženim, koji nije mogao biti ispitivan na sudu.
"Jedine osobe koje bi trebalo da budu optužene u ovoj situaciji [su] ljudi koji su bili dovoljno glupi da pokušaju da glasaju SMS-om", rekao je konzervativni aktivista Robi Starbak u vreme Mekijevog hapšenja 2021.
Meki se u avgustu vraća pred sud na izricanje kazne i preti mu do deset godina zatvora. Njegovi advokati su rekli da planiraju da podnesu žalbu na presudu.