Mnogi od raseljenih civila koji se nalaže u južnom delu Pojasa Gaze biće usmereni u sigurne zone u centru enklave pre nego što počne velika kopnena ofanziva protiv Hamasa u okolini grada Rafe, tvrdi izraelska vojska.
Portparol Izraelskih odbrambenih snaga (IDF) Danijel Hagari rekao je da oni "moraju biti sigurni da će najveći deo civila biti izmešten" iz okoline Rafe.
"Gde? Na humanitarna ostrva koja ćemo napraviti u saradnji sa međunarodnom zajednicom", rekao je on, dodajući da će ta "ostrva obezbediti privremeno sklonište, hranu i vodu raseljenim civilima".
Civili su prethodno pobegli u Rafu, najjužniji grad u Pojasu Gaze, nakon što su druga naselja u enklavi teško oštećenja tokom izraelskog bombardovanja.
Administracija američkog predsednika Džozefa Bajdena insistirala je na tome da bi izraelske snage trebalo da obezbede "verodostojan" plan za zaštitu civila pre nego što pokrenu svoju kontroverznu ofanzivu na Rafu.
Od izbijanja rata početkom oktobra u Pojasu Gaze je poginulo najmanje 31.000 ljudi, prema navodima lokalnih vlasti. Više od 85 odsto od 2,3 miliona stanovnika Gaze raseljeno je zbog izraelskih bombardovanja, a UN procenjuju da 570.000 ljudi gladuje.
Hagari nije precizirao kada će evakuacija početi niti koliko će vremena biti dato pre nego što kopnene snage počnu sa akcijama u Rafi. On je rekao da će to biti usaglašeno sa susednim Egiptom, koji zahteva da izbeglice iz Gaze ne budu raseljene na njegovu teritoriju.
Izraelski premijer Benjamin Netanjahu insistirao je da će kampanja u Rafi biti sprovedena, uprkos strahu u delu međunarodne zajednice da će izazvati humanitarnu katastrofu, jer se opstanak Izraela ne može osigurati bez "potpune pobede" protiv Hamasa.
Premijer je prošlog meseca rekao da je Izrael već uništio 18 od 24 bataljona Hamasa u Gazi, a četiri preostale jedinice koncentrisane su u Rafi.
"Da bismo pobedili u ovom ratu, moramo uništiti preostale bataljone Hamasa u Rafi", rekao je Netanjahu u video-obraćanju u utorak.
"Ako to ne učinimo, Hamas će se pregrupisati, naoružati i ponovo osvojiti Gazu – i onda se vraćamo na početak. To je nepodnošljiva pretnja koju ne možemo da prihvatimo", naglasio je on.