Postoji mogućnost da će višenamenski borbeni avioni F-16 početi da pristižu u Ukrajinu već tokom ovog meseca, izjavio je portparol ukrajinskog ratnog vazduhoplovstva Ilja Jevlaš.
Tokom intervjua za jednu od ukrajinskih televizija, Jevlaš je prognozirao da će Kijev dobiti prvu turu aviona nakon Vaskrsa po Julijanskom kalendaru, odnosno posle 5. maja. Međutim, on je upozorio i da se ne treba previše nadati.
"Mi ne predviđamo budućnost, jer se datum (isporuke) već menjao nekoliko puta. Zbog toga mi čekamo", izjavio je Jevlaš.
Portparol vazduhoplovnih snaga je naglasio i da rok isporuke F-16 ne zavisi od Ukrajine, te da će vojska "raditi sa onim što joj bude dato".
Kasnije, u intervjuu za novine "Ukrajinska pravda", Jevlaš je pojasnio da je isporuka F-16, koja će uslediti "nakon Vaskrsa", prolongiran proces, da Kijev želi da što pre dobije borbene avione i obećao da će čim stignu objaviti saopštenje. On je dodao i da se ukrajinski piloti trenutno obučavaju za upravljanje avionima F-16 u Danskoj i SAD.
Iako se o američkim letelicama u početku govorilo kao o nekom "čudotvornom" naoružanju, svima, pa i zvaničnicima na Zapadu je u međuvremenu postalo jasno da oni neće preokrenuti tok sukoba u korist Kijeva.
Tako je i generalni sekretar NATO-a Jens Stoltenberg priznao da "iako će F-16 povećati odbrambene sposobnosti Ukrajine", ovi avioni svakako nisu "srebrni metak" koji će drastično promeniti situaciju na bojnom polju.