Kafa može imati zaštitni efekat na mentalno zdravlje - posebno kod muškaraca, kaže studija

Umereno konzumiranje kafe - oko dve do tri šoljice dnevno - povezano je sa manjim rizikom od razvoja mentalnih poremećaja, pokazuje nova studija. Međutim, isti podaci otkrivaju i drugu stranu priče: Pet ili više šoljica dnevno povezano je sa povećanim rizikom.

Do rezultata su naučici došli nakon analiziranja podataka više od 460.000 ljudi iz britanske Biobanke, jedne od najvećih baza zdravstvenih podataka. Učesnicima su bili starosti od 40 do 69 godina, a njihove navike su praćene u proseku 13,4 godine, što ovoj studiji daje dodatnu težinu: Nije reč o kratkoročnom efektu, već o dugoročnim promenama.

Učesnici su davali detaljne informacije o tome koliko kafe piju i koju vrstu biraju, od instant do mlevene i bezkofeinske. Kada su istraživači ukrstili te podatke sa pojavom mentalnih poremećaja, pojavio se jasan obrazac: Najbolje su prošli oni koji je umereno konzumiraju, dok su i oni koji piju vrlo malo i oni koji preteruju imali manje pozitivne rezultate.

Posebno je zanimljivo da je ova veza bila izraženija kod muškaraca, što ukazuje da efekti kafe na mentalno zdravlje mogu zavisiti i od pola, ali i od drugih faktora, poput načina života, prenosi "Juronjuz".

Prema podacima Svetske zdravstvene organizacije, više od milijardu ljudi širom sveta živi sa nekim oblikom mentalnog poremećaja, a stanja poput anksioznosti i depresije spadaju među vodeće uzroke dugotrajne invalidnosti. Upravo zato raste interesovanje za jednostavne, svakodnevne navike koje mogu imati preventivni efekat.

Kada je reč o kafi, ključ nije samo u kofeinu - ona sadrži više od hiljadu bioaktivnih jedinjenja, uključujući polifenole, melanoidine i diterpene, koja mogu uticati na mozak i nervni sistem.

Istraživači ukazuju da bi antiinflamatorna svojstva jedinjenja poput kofeina i hlorogenske kiseline mogla delimično da objasne zašto umreni unos kafe dovodi do manjeg rizika. Kofein, na primer, deluje kroz više mehanizama: Aktivira određene receptore povezane sa antidepresivnim efektima i istovremeno blokira procese koji dovode do neuronske disfunkcije izazvane stresom.

Neočekivane koristi za mozak

Ranije je otkriveno i da kafa - ali i čaj sa kofeinom - mogu imati ulogu u očuvanju kognitivnih funkcija i smanjenju rizika od demencije. Podaci pokazuju da ljudi koje piju nekoliko šoljica kafe dnevno imaju oko 18 odsto manji rizik od razvoja demencije u poređenju sa onima koji je skoro uopšte piju. 

Koristi su najčešće uočene kod umerene konzumacije - otprilike dve do tri šoljice kafe ili jedna do dve šoljice čaja dnevno - ali rezultati ne dokazuju da kofein direktno štiti mozak. Ono što je izvesnije jeste da kombinacija jedinjenja iz ovih napitaka, poput kofeina i polifenola, može da deluje na više nivoa: Smanjuje upale, utiče na oksidativni stres i podržava zdravlje krvnih sudova, što sve zajedno ima veze sa zdravljem mozga.

Zato se kafa i čaj sve češće posmatraju kao dodatna pomoć, a ne kao rešenje samo po sebi. Rizik od demencije i drugih mentalnih stanja i dalje je snažno povezan sa faktorima poput genetike, gojaznosti, pušenja, visokog pritiska, nedostatka fizičke aktivnosti...