Jezero viskija: Škotske destilerije obustavljaju proizvodnju dok zaliha neprodatog pića raste

Nakon petnaestogodišnjeg buma, dodatno podstaknutog pandemijom kovida 19, potražnja za škotskim viskijem širom sveta je opala. Destilerije širom Škotske obustavile su proizvodnju kako ne bi povećale višak zaliha – pojavu poznatu kao "jezero viskija".

Prošle nedelje, destilerija "Glenvajvis" objavila je da će uvesti prinudnu upravu usled kontinuiranih finansijskih pritisaka na tržištu viskija. U ponedeljak su radnici "Kameronbridža" – najveće destilerije kompanije "Diažio" – započeli štrajk protiveći se planovima kompanije da ukine stotine radnih mesta u svojim škotskim pogonima.

"Diažio" proizvodi oko jednu od tri flaše škotskog viskija na globalnom nivou, uključujući popularne brendove kao što je "Džoni Voker". Kruže glasine da je na desetine od ukupno 156 aktivnih škotskih destilerija na prodaju.

"Čudno je to, ali škotski viski je beležio odlične rezultate još od finansijske krize 2008. godine", rekao je "Gardijanu" veteran ove industrije Nik Morgan.

"Međutim, ljudi su prestali da ga kupuju u onoj ogromnoj količini kao ranije. Ljudi koji su kupovali viski tokom pandemije, jer nisu imali šta drugo da rade, shvatili su da verovatno kod kuće imaju zalihe dovoljne za dve ili tri godine. Postoji i veća svest o zdravstvenim pitanjima, mnogi odlučuju da piju manje, a alkohol je postao veoma skup tokom godina kada je posao cvetao", dodao je.

Pokazalo se da je posebno teško nositi se sa fluktuacijama na tržištu izvoza škotskog viskija, vrednom 5,36 milijardi funti (6,25 milijardi evra).

Prema zakonu, ovo piće mora da odleži najmanje tri godine u hrastovim buradima u Škotskoj, dok se vrhunski, specijalni viskiji čuvaju u buradima i do 40 godina. Tako dugi periodi sazrevanja, koji se koriste za stvaranje širokog spektra aroma – od slatkih do onih sa notama sumpora – mogu otežati planiranje proizvodnje.

Uprkos odluci američkog predsednika Donalda Trampa da ukine carine na izvoz škotskog viskija u SAD nakon državne posete kralja i kraljice Beloj kući ranije ove godine, industrija je već pretrpela značajan udarac. Carine koje je američki predsednik uveo u aprilu 2025. godine dovele su do pada izvoza škotskog viskija u SAD od 15 posto, prema podacima Udruženja proizvođača škotskog viskija.

U čast kralja i kraljice: Tramp ukida carine na viski

Potražnja u Francuskoj – koja je donedavno bila najveće tržište po obimu prodaje – opala je, dok tržište u Kini nikada nije zaživelo onako kako se očekivalo.

Ipak, optimisti ukazuju na rane znake opreznog oporavka, s obzirom na to da se industrija vratila rastu u prvoj polovini ove godine. Posebno je zabeležen nagli rast izvoza u Indiju, ali on još uvek nije nadoknadio pad na drugim tržištima.

Ovaj pad aktivnosti nipošto nije ograničen samo na škotski viski. Mnogi proizvođači pića suočavaju se sa padom poslovanja nakon pandemije. Prema pisanju lista "Fajnenšel tajms", pet najvećih proizvođača alkohola kojima se trguje na berzi poseduje zalihe alkoholnih pića koja sazrevaju, a čija vrednost dostiže rekordnih 22 milijarde dolara.

Trenutni pad u industriji nije novina. Osamdesetih godina prošlog veka, industrija škotskog viskija suočila se sa sličnom kombinacijom slabe potražnje i hronične prekomerne ponude, što je dovelo do zatvaranja velikog broja destilerija širom Škotske. Uspon japanskih proizvođača viskija, globalni ekonomski pad i preterani optimizam nakon procvata tokom sedamdesetih godina doveli su do dugotrajne krize.

Danas malo ko smatra da ovaj najnoviji pad predstavlja početak trajne promene u poslovanju ove industrije.

"Viski zahteva strpljenje", rekao je Morgan, koji je u knjizi objavljenoj 2020. godine opisao dvestogodišnju istoriju brenda "Džoni Voker". "Ako pogledate podatke o prodaji, svaki put nakon jednog od tih perioda pada, tržište se oporavlja i dostiže viši nivo. Trenutno se posao nalazi na najnižoj tački. Gotovo sa sigurnošću mogu da tvrdim da će za pet godina, kada potražnja ponovo naglo poraste, shvatiti da nemaju dovoljno viskija i da će morati da pokrenu sve kapacitete".